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ratamente liioudata d'uomini di quella nazione, ora si può 

 dire che la memoria ne è quasi spenta, e che della poesìa 

 portoghese appena si crederebbe all'esistenza se il nome di 

 Gamoens non fosse così grande da non potere esser posto in 

 obblio. — Eppure quella picciola nazione che per due se- 

 coli fu forse la più eroica di Europa , prima che la rotta 

 di Alcacerquivir nel iSjS la prostrasse in un modo che non 

 le fu poi possibile di risorgere, ebbe pur anche al pari di 

 ogni altra i suoi grandi poeti, per la maggior parte ispirati 

 da un nobilissimo amore di patria e, sebbene fra tutti gran- 

 deggi il Gamoens come sovrano, non è men vero che molti 

 altri sono degnissimi di lode e che per essi il Portogallo, se 

 si considera la ristrettezza de'suoi confini , non ha in poesia 

 da invidiare le altre nazioni. Noi ci vantiamo di un numero 

 infinito di poemi d'ogni sorta, la massima parte dei quali 

 sono appena conosciuti di nome e sono oramai condannati 

 a dormire nella polvere delle biblioteche; ma se ne togliamo 

 il Furioso e la Gerusalemme che nei diversi loro generi non 

 hanno sicuramente eguali ne' tempi moderni , io non so se 

 i nomi del Graziano , del Sempronio e del Bracciolini che 

 vengono dietro, longo tamen intervallo j a quelli del Tasso 

 e dell'Ariosto, siano sufficienti a contrapporre agli epici por- 

 toghesi che immediatamente seguono il Gamoens , si per l'im- 

 portanza dei soggetti trattati , come per la maestria di stile 

 e di lingua con cui scrissero, e per l'energia dei pensieri, 

 e per la verità dei colori che adoperarono. 



Dopo il Gamoens che i portoghesi mettono al di sopra di 

 tutti i moderni ( giudizio in cui le altre nazioni sono lontane 

 dal consentire , ma che sotto' qualche aspetto non è privo di 

 fondamento , poiché l'entusiasmo di quel poeta per la patria 

 soggetto del suo canto, fa che il suo poema sia il più grande de' 

 nostri tempi che si possa veramente chiamar nazionale), dopo 

 il Gamoens, dico, la pubblica opinione pende incerta a quale 

 di più poeti si debba dare la preferenza, ciascuno de' quali 

 ha un merito suo particolare per cui sembra che gli si debba 

 concedere il primato. — I principali di questi concorrenti 



