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nifesta il suo volere che nulla si opponga al progresso di 

 Vasco e de' suoi compagni, i quali giungono intanto a 

 Mozambico, dove si aspettano di trovare un piloto che li 

 guidi al termine della loro navigazione. Ma il sovrano del 

 luogo è mussulmano, e Bacco travestito da vecchio Moro lo 

 istiga a distruggere quei nemici della sua fede. Sotto appa- 

 renza di amicizia si prepara un tradimento, nel quale gli 

 eroi portoghesi debbono essere sopraffatti dal numero men- 

 tre andranno a rifornirsi d'acqua sul lido. — Il disegno non 

 riesce ai traditori i quali rimasti sconfìtti invocano la cle- 

 menza di Vasco e gli offrono un piloto che con nuovo tradi- 

 mento invece di condurli verso 1' India li debbe dare nelle 

 mani dei maomettani di Quiloa. — Venere accorre in aiuto 

 de' suoi diletti, e gli allontana per mezzo de' venti da quelle 

 perfìde sponde 5 tuttavia non può fare che non vadano incon- 

 tro ad eguale periglio toccando a Mombaza dove Bacco ha 

 già sparso il suo veleno. 



G. II. — Invitato a scendere, Gama vuol accertarsi prima di 

 tutto della religione degli abitanti, e manda due condannati 

 ad esplorare la terra. Questi tornano ingannati per aver ve- 

 duto in un tempio Bacco medesimo travestito da sacerdote 

 imitare il culto de' cristiani, e poco manca che Gama rivol- 

 gendo le navi al porto non cada nel laccio che gli è teso. Ma 

 Venere lo salva nuovamente coll'aluto delle ninfe del mare 

 che colle braccia e col petto rlsplngono le navi dal lido. — 

 Intanto la Dea sale al trono di Giove e piangendo ottiene 

 che Mercurio sia mandato ad eccitar Gama a proseguire il 

 suo viaggio e a gettar l'ancora in Melinda, dove troverà fi- 

 nalmente il piloto desiderato. • — Giove consola la figlia ri- 

 velandole i destini del Portogallo in oriente; quindi il capi- 

 tano, avvertito in sogno dal figliuolo di Maja, segue il vo- 

 lere degli Dei e giunge all'ospitale Melinda , dove vicendevoli 

 feste divengono pegno di sincerità e di amicizia. Il sovrano 

 della contrada accolto da Gama sulle navi lo richiede della 

 narrazione del suo viaggio e della storia del Portogallo, e l'eroe 

 si apparecchia a soddisfare il suo desiderio con un racconto 

 che si stende sino alla fine del quinto canto. 



