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Un 1-apido esame farà meglio conoscere e gli uni e le altre, 

 Sebbene a farsi un' idea della vaghezza delio stile e del verso 

 èì voglia assolutamente fare un lungo studio del poema nella 

 fella propria lingua. — La prima cosa da doversi osservare è 

 r orditura, la quale scostandosi necessariamente dalle anti- 

 che epopee, fu da taluni, troppo servilmente affezionati agli 

 antichi, giudicata difettosa. Certamente chi si fa a giudicare 

 di questo poema secondo le idee che generalmente si hanno 

 dei poemi epici, troverà che l'azione non è abbastanza varia, 

 che il protagonista è appena delineato e, fuori dell'intre- 

 pidezza del navigare , non dà prova personale di valore o fa 

 cosa che ispiri interessamento al lettore; che quest'eroe non 

 è circondato da persone che in alcuna maniera si mostrino 

 Superiori a semplici marinari, colpa del soggetto che apparen- 

 temente non è altro se non l'esplorazione di una terra lon- 

 tana. — Ma questo non è, a parer mio, l'aspetto sotto il 

 quale il poema vuol essere considerato, né il Camoens ha 

 voluto prendere lo scoprimento dell' India per unico o prin* 

 cipale tema del suo canto. E questo egli ha apertamente di- 

 mostrato intitolando il suo poema i Lusiadi, ossia i figliuoli 

 di Luso , e non già dandogli il nome dello scopritore dell' 

 India, e poscia col dichiarare sin dai primi versi che intende 

 di cantare tutto ciò che ba fatto di grande la sua nazione. 

 ■ — La patria adunque e non Vasco è il protagonista dei Lu- 

 siadi , e la spedizione alle Indie non è per cosi dire che il 

 pretesto del poema, il cui vero soggetto sono le glorie del 

 Portogallo. A questo modo la navigazione di Gama diviene 

 una picciola parte del tema che il Camoens si è proposto , 

 il quale viene ad abbracciare un periodo di quattro secoli 

 senza che l'azione cessi di esser unica nell'ampio senso che 

 il genio del poeta l'ha concepita. Coloro che non osano di- 

 partirsi dalle regole o veramente dettate dagli antichi o ma- 

 lamente interpretate dai moderni, ricuseranno di riconoscere 

 un essere morale per protagonista, e la storia di un popolo 

 per azione i, e persisteranno quindi a voler giudicare di cia- 

 scuna parte dei Lusiadi secondo la gretta loro critica che da 



