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La negra orrida notte risplendea 



De' lampi onde allor tutto il polo ardea. 



Le generose parole, colle quali il Camoens comincia e ter- 

 ttiina il settimo canto, sono degne di un animo nobile, qual 

 era il suo. Pare che il poeta si sia accorto della necessità 

 di darci questo compenso per la freddezza che prevale in 

 questa parte del poema , che se può dilettare i portoghesi , 

 perchè fa conoscere il paese, in cui essi fondarono in meno 

 di un secolo un vasto impero, non presenta al lettore stra- 

 niero altro allettamento se non lo scarso che si può ricavare 

 dalla fedele dipintura de' costumi indiani. Fra le cose degne 

 di lode io sono- lungi dal comprendere tuttavia le imprese che 

 si fingono scolpite sulle porte della reggia del Samorino. Ci 

 voleva un gusto come quello del Camoens , a vicenda domi- 

 nato dagli esempi dei classici antichi, e dal sentimento del 

 bello ispirato dalla semplice natura, per supporre che alle 

 soglie di quel re barbaro fossero impresse le memorie delle 

 conquiste di Bacco , di Semiramide e di Alessandro. Ma se 

 qui il poeta va Sonnecchiando, si può ben dire che dorma 

 nel canto che segue. Il mezzo eh' egli adopera per ripigliare 

 la narrazione de' gran fatti storici del Portogallo , quello cioè 

 di fare che il Catual chiegga a Paolo da Gama la spiegazione 

 delle imagini dipinte sulle seriche bandiere della nave ca- 

 pitana, è uno de' più meschini che si potessero inventare. 

 La relazione medesima, benché fatta con la solita leggiadrìa 

 del poeta, stanca il lettore per la ripetuta menzione di al- 

 cuni dei principali personaggi 5 e le trattative e gli artifizi, 

 mercè i quali Gama può finalmente lasciare Calecut e far 

 vela pel Portogallo, non offrono nulla di grande e di digni- 

 toso, corrispondente alla nobiltà dell'epopea e all'alta idea 

 che il poeta vorrebbe darci della spedizione di Gama. — 

 Questo difetto di dignità nello scioglimento è stato talmente 

 sentito dal Mickle traduttore inglese dei Lusiadi , che , con 

 un ardimento da non doversegli perdonare, si è fatto lecito 

 di riformare questo canto, sostituendo un bombardamento 



