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Trovava altresì che doi'e è minore la finitezza del lavoro vi 

 supplisce vantaggiosamente una spiritosa impronta. Oltreché 

 la grandezza di tale lavoro essendo straordinaria per simili 

 opere, cioè di pollici 6 in lunghezza, e 3 e linee 7 in al- 

 tezza , quasi insuperabili divenivano gli ostacoli all' esito dell' 

 intrapresa. Nell'imitazione dal quadro originale seppe 1' au- 

 tore ristringere con molta sagacia e previdenza alcune parti in 

 fatto di proporzione, altre allargare e cougiungere in modo 

 da ottenere un assieme il più grato possìbile, e in pari tempo 

 adeguato alle esigenze dell'opera, trattandosi di rivestire del 

 carattere della scvìltura ciò che era proprio della pittura. E 

 tanto più arduo era cosiffatto assunto, in quanto che trat- 

 tandosi di un lavoro fatto dietro un dipinto dell'Appiani, per 

 poco che uno se ne scosti o tradisca in alcun che la seve- 

 rità di quelle forme convenzionali che in tutto lo caratte- 

 i-izzano, facile è il trascorrere al manierato. Nondimeno ad 

 ottenere il summentovato effetto era pur d'uopo, senza tra- 

 dire il concetto fondamentale, in alcune parti variare, anche 

 leggermente, sia in alcun movimento di testa, sia nella sop- 

 pressione di alquanto tritume in alcune parti della piega dei 

 panni. E in ciò il Ferraris fu superiore a se medesimo. Ma 

 se grandi erano le difficoltà dell' esecuzione meramente arti- 

 stica , più grandi assai erano quelle dal lato meccanico onde 

 riescire poi nel coniare. 



Era inusitato il tentativo, e non è maraviglia che in sulle 

 prime il Ferraris fosse tacciato di ardito e stravagante. Quindi 

 i sarcasmi, le basse invidie, la petulanza dei mediocri, la viltà 

 degli inetti. A tutto ciò nulla rimaneva all'artefice da opporre 

 che l'intima convinzione di un buon esito, frutto di lunghe 

 meditazioni. La prima prova di cosiffatto conio fu eseguita 

 in Milano e il primo rischio si fu quello della tempra. Trat- 

 tandosi di un acciaio della summeutovata grandezza, mag- 

 giore di quanti se ne lavorassero per lo addietro, riesciva 

 oltre modo difficile il poterlo serbare illeso. Perocché non po- 

 tendosi sprigionare dal centro il calorico quanto sarebbe conve- 

 niente (facile cosa ad ottenersi in pezzi piccoli) si raffreddano 



