217 



(li rendere più uniforme e regolare l' imposizione dei tri- 

 buti e più nota la loro quantità, onde con maggiore cer- 

 tezza conoscere le entrate dello stato, e più facilmente 

 evitare le frodi dei curiali e dei presidi sì nella esazione, 

 come nella trasmissione alla cassa imperiale. In princi- 

 pio dell' anno si prescriveva quanto si dovesse pagare in 

 ciascheduna provincia per ogni millena; e questa somma, 

 moltiplicata pel numero delle millene in che era divisa 

 la provincia , doveva rapresentare la somma dell' im- 

 posizione terrena, alla quale l'intera provincia era sog- 

 getta. Ma questo metodo, sì semplice in apparenza e re- 

 golare, andava soggetto a continua incertezza e gravis- 

 simi incommodi, i quali a poco a poco lo fecero ca- 

 dere in desuetudine; ancorché senza fallo debbano ascri- 

 versi meno all' indole stessa di siffatto sistema , che ai 

 vizi dei quali era ripiena ogni altra parte delle istituzioni 

 tributarie romane , e principalmente il modo della for- 

 mazione del censo , l'esazione dei tributi e le cause e la 

 natura delle esenzioni , come a suo luogo dimostreremo. 

 Quindi non v'ha dubio che, soprattutto negli lUtimi 

 tempi dell'imperio, la somma della contribuzione effet- 

 tivamente pagata al fisco non fosse di gran lunga minore 

 di quello che appariva dalla gravità del tributo imposto 

 a ciascuna millena moltiplicato pel numero delle mede- 



iune. 



21. Dietro la scorta dei riferiti passi di Ammiano e di 

 Eumenio molti tentarono di definire quale fosse il nu- 

 mero dei capi in quella parte delle Galiie che oggidì 

 forma il regno di Francia, e per tal mezzo instituir pa- 

 ragone fra la gravità delle contribuzioni sotto gì' impe- 

 ratori romani e quella dei nostri tempi. La città degli 

 Edili corrispondeva alla quarantottesima parLe dell'odierno 

 regno di Francia; onde, siccome dopo la rinnovazione 

 del censo fu divisa in Irentadue mila capi, conviene che 



