235 



larii ed i professori delle arti liberali , ove appartenes- 

 sero alla curia. 



60. Il crlsargiro era tributo proprio dei mercatanti, e 

 si chiamava con vario nome anche auraria , o collazione 

 lustrale, o collazione delVoro e dell'argento. Fu insti- 

 tuito da Costantino, e vi andavano sottoposte non solo 

 tutte le persone di ambo i sessi, le quali esercitassero 

 alcuna specie di mercatura, ma quelle ancora che a 

 prezzo concedessero l'uso delle loro opere o della pro- 

 pria persona ; sì che fu necessario replicatamente proi- 

 bire che non fosse esatto dai coloni, i quali non eser- 

 citassero vera mercatura , ma soltanto vendessero le biade 

 nate nei campi stessi , ai quali erano addetti. — Il cri- 

 sargiro si pagava ogni cinque anni, e, come sembra, nei 

 quinquennali dell' imperatore. 



61. Erano immuni da questa contribuzione: 1° Le 

 curie, se alcuna cosa comprassero o vendessero in co- 

 mune, ma non i decurioni, i quali a proprio nome 

 esercitassero la mercatura. 2.° I navicolarii. 3.° Gli ar- 

 chiatri e gli ex-archiatri. 4-° I pittori, purché mercanteg- 

 giassero soltanto in oggetti relativi alla propria arte. 5.° I 

 veterani sotto diversi imperatori godettero ora di mag- 

 giore ora di minore immunità. 6.° Anche ai chierici fu 

 da principio conceduta l' immunità dal crisargiro , poi 

 diminuita, ed in fine tolta del tutto. 



62. Tanta era la gravità di questo tributo, che per 

 iisso i padri si trovavano spesso costretti a vendere in 

 servitù i loro figliuoli , e le mogli e le figlie erano pro- 

 stituite dai mariti e dai genitori, posti nell'orribile scelta 

 o di procacciarsi con ogni mezzo la somma richiesta dagli 

 esattori , o di vedere sé e le loro famiglie 'sottoposti a 

 carceri e a battiture e ad ogni più crudele supplizio. 

 Sì frequenti ed enormi atrocità furono alquanto tempe- 

 rate dalla legge di Valcntiniano II, il (piale ordinò che 



