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« Quand' io rlpatriai , il silenzio era fatto legge comune. 

 La venerazione alle forme era spenta ; la venerazione alle 

 idee non nata. La mediocrità teneva il campo, aiutandosi di 

 traduzioni, di compilazioni, e d'inni alla Vergine. I gior- 

 nalisti magnificavano, ma gl'indici bibliografici ch'essi an- 

 davano via via impruxlentemente stampando in calce a loro 

 volumi, tradivano, a chi li scorreva, la nostra miseria. La sa- 

 cra parola progresso suonava sulle bocche de' giovani lette- 

 rati 5 ma i più la ripetevano, senza intenderla, per vezzo di 

 scinlia , e taluni pur troppo la usurpavano a scolparsi d'una 

 inerzia eretta in sistema, fidando all'opera lenta degli anni 

 e alla provvidenza di Dio 1' incremento della patria e il 

 trionfo del vero. Erano tempi tristissimi 5 pur non so come 

 — forse per illusione di desiderio — io mi sentiva ricon- 

 fortato insolitamente d'una speranza. Da visi pallidi e scarni 

 anzi tempo dei giovani non letterati mi parca trapelasse da 

 quando a quando una coscienza e un rimorso ; e avrei giu- 

 rato che molti fra loro erano da più de' scrittori e non man- 

 cavano ad avvedersene e superarli, che di fiducia n,eirop- 

 portunità dei tentativi e nel popolo de' lettori. Poi v' erano 

 indizi, in Torino e Milano segnatamente, d'un ritorno a 

 studi più gravi, a tendenze nazionali e perfezionatrici. E 

 cercai degli Accademici Pitagorici. )) 



« Gli Accademici Pitagorici s' erano, non molto dopo la 

 mia partenza, dispersi, né credo tentassero mai per que' 

 vent'anai adunarsi, forse per religione all'art. X degli sta- 

 tuti che imponeva all' Accademia di sedere, puhhlicamente. 

 Ma e r articolo inattendibile , e le teoriche del presidente 

 « che ogni compagnia d'uomini oziosi, i quali vogliono vivere 

 sotto la santa libertà delle leggi, devono parlare, ridere, 

 lamentarsi , sillogizzare e pregare Iddio sempre in pubblico 

 per non dar sospetto a' governi , né pretesti d'esagerazione 

 e di spionaggio a bricconi , né speranza a vernn malcon- 

 tento » contraddicevano oi'amai alla missione d'apostolato 

 letterario-morale, primo, e solo inviolabile, intento dell'Ac- 

 cademia. Onde, poiché il presidente era morto , e venti 



