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vederli sterili quasi tutti. Però le unioni erano spesso tumul- 

 tuanti e non conchiudevano, ed io andrò notando con esat- 

 tezza i discorsi non solo , ma i menomi incisi e le interie- 

 zioni — eh' io ho sempre tenute in grande venerazione come 

 riassunti eloquenti di lunghe e concentrate passioni — per- 

 chè si veda, non foss' altro, come procedano le cose in un' 

 accademia, anche quando è composta di huoni, se manca 

 un principio unitario, una fede che domini d'alto tutti i 

 pareri. » 



Adunanza del 28 novembre 



La giornata era scura , fredda , piovosa. La terra era fango; 

 il cielo un cielo di Londra. Gli accademici erano quaranta, 

 quand' io m'affacciai sulla porta. E per certa antipatia ch'io 

 tengo d'antico — segnatamente in fatto di accademie' — per 

 la cifra 4o, io stava in forse tra l'entrare o l'allontanarmi; 

 ma due accademici, il primo, giovine d'anni e di moti, con 

 chiome nere ed intense, con occhi neri ed in quegli occhi 

 qua«i una inquietudine di presentimento; l'altro attempato, 

 calvo, angoloso, con un guardo tra il severo e 1' ironico, e 

 con una gamba di legno, sopraggiunsero opportuni a rassi- 

 curarmi. Entrai, e mi posi tra l'accademico taciturno, e 

 l'accademico circospetto , al banco dello stenografo. Il capo 

 d'opposizione parlava : 



// capo d'opposizione. — Insomma, voi non avete, da secoli, 

 letteratura; vi bisogna dunque rassegnarvi alla critica. A' po- 

 poli giovani , semibarbari , ma dominati da forti credenze e 

 da forti passioni. Dio padre manda talora, non richiesto e 

 non meritato, il Genio profeta. Ma voi siete una gente in- 

 vecchiata, corrotta, fredda per sistema, immiserita fra ine- 

 zie e logomachie e per lunghe abbiette paure. Dio torce 

 sdegnato la sua faccia da voi e vi condanna ai sofismi, alle 

 vanità e all' impotenza dei Greci del basso impero, finché 

 non abbiate, cogli studi e coli' opera , rieducalo il popolo dei 



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