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ìndifTerenza , quando non lo accusiamo, per un segreto ran- 

 core eh' egli osi più che noi non osiamo, d' ipocrita e d'am- 

 bizioso. 



Per tutti que'primi discorsi, il giovine intonso, di cui feci 

 motto sul princìpio di questo ragguaglio, s'era rimasto visi- 

 bilmente astratto e in sembianza d' uomo eh' ode ma non 

 ascolta. La voce mestamente severa dell' accademico canuto 

 lo aveva richiamato alle questioni che s'agitavano intorno a 

 lui , e suir ultime parole del vecchio ei s'era rizzato a metà 

 del suo banco, in atto di voler parlare : poi, tra pel zitto asso- 

 luto dell'accademico circospetto , tra per certa timidità na- 

 turale che trapelava in ogni suo moto, s'era, titubando, se- 

 duto — e durante 1' invettiva dell' accademico dalla gamba 

 di legno avea combattuto con se medesimo a superare quel 

 ritegao importuno, e s'era deciso. Però levatosi e rivolto al 

 canuto, disse arrossendo:— ch'egli era un di que' giovani 

 — non voleva dir pochi e non s'attentava dir molti — cre- 

 scenti nell'assenza d'ogni dottrina e nel desiderio , tormen- 

 tati da' presentimenti d'un futuro mal noto e incatenati dalla 

 realtà meschinissima del presente, forniti non sapea dir se 

 d' ingegno ma certo di buone intenzioni , bensì mancanti 

 d'incoraggiamenti e di robuste speranze e di norme: — ch'ei 

 seutivasi talora fremer dentro uno spirito di generose pas- 

 sioni e ribollire il sangue come d'orgoglio quand'ei adorava 

 prostrato in Santa Croce e gli parca che le forme de' grandi 

 ivi accolte sorgessero da monumenti, e gli gridassero: sii 

 grande tu purel ma tutto avea congiurato a couiprimer que' 

 moti e addormentare le potenze dell'anima sua: in collegio 

 gli aveano insegnata, Dio sa come, una lingua morta e pochi 

 nomi e fatti, nudi, freddi, sconnessi, d'uomini e popoli 

 morti ; all' università una metafìsica derivata metà da Locke 

 e metà dalla sagrestia, alcuni teoremi di matematica, e le 

 sottigliezze de' giureconsulti romani : di cose patrie e pre- 

 senti non gli avean fatto cenno — che, lasciati i banqhi dell' 

 università ,• ei s'era messo a conversare cogli uomini letterati 

 e a leggere i loro libri e a frequentare le eulte brigate, ma 



