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privati si chiarissero Guelfi : e i reali di Francia eli' ebbero 

 sì gran piede in Italia, l' intero dominio di questa affettando, 

 i Guelfi per interesse proprio favoreggiassero , dai Guelfi a 

 vicenda, o per sentimento di ligio affetto, o per amore dell' 

 italiana unità, o per private speranze e cupidigie spalleggiati: 

 e i Pontefici infine (taccio di que' d' Avignone ) dell'Italia 

 come loro sede e dell'intero orbe, siccome lor gregge, sol- 

 leciti , e della possanza soverchiatrice dell' impero gelosi , la 

 guelfa libertà quasi propria santificassero , e alla teocrazia 

 universale, quasi stromento di universale civiltà e di religione 

 universalmente diffusa, se non tutti, i più animosi almeno 

 fossero creduti aspirare. 



Surse in questa gran lotta l'intricata question dei diritti, 

 e le armi della ragione a sussidio delle altre invocandosi , e 

 come nella contenzione degli animi avviene, abusandosene 

 quinci e quindi, molte contrarie dottrine cqn pari calore e 

 pari esagerazione si svolsero. 



Ad altre molte forse d'assai minor pregio e minor tempe- 

 ranza, quest'operetta sopravvisse di Dante, che in tre libri 

 è distinta. 



Provar s' ingegna nel primo essere necessaria al ben esser 

 del mondo la monarchia, vale a dire 1' autorità suprema di 

 un solo per l'intero orbe distesa. Il fine, dice egli, d'ogni 

 civiltà umana si è lo sviluppo della potenza intellettiva dell' 

 uman genere tanto allo speculare quanto all' operare appli- 

 cata. Ma siffatta potenza né da un solo uomo, né da una 

 comunità d'uomini particolare, bensì dall' uman genere in- 

 sieme preso può solo compiutamente ed efficacemente attuarsi. 

 Di questo concetto, alla parola di potenza intellettiva quella 

 di ragione sostituendo , un filosofo oltramontano si fé' bello 

 ai dì nostrL 



Due conseguenze deduce Dante dal suo principio: l," che 

 gli uomini di più vigoroso intelletto al principato dei loro 

 simili sono da natura chiamati: Iucche importa non eredità 

 ma elezione: benché Dante espressamente noi dica, come 

 cosa dall' uso costante dell'imperio bastantemente dimostrata. 



