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perfetto, che il comento esser dovea di tutte le dantesclie 

 canzoni , e alle tre prime solamente pervenne : e il libro De 

 vulgari eloquio, l'apologia cioè di quella lingua italiana, che 

 in conto di volgare idioma era tenuta prima ch'ei stesso me- 

 glio che colle teoriche speculazioni, coU'evidenza d'uno splen- 

 dido esempio nobile ed efficace la chiarisse quant' altra mai. 



Frattanto sulla cattedra di Pietro per la morte dell' unde- 

 cimo Benedetto vacante un francese simoniaco, se il vero 

 disser le storie, sotto il nome di Clemente V saliva (i3o5), 

 la cui memoria dagl' italiani per la traslocazione in Francia 

 della Sede papale fu meritamente esecrata. 



Dante nel i3o6 dallo studio di Padova uscito, in Luni- 

 giana presso i marchesi Malaspina si ricovrava. Così gli stra- 

 nieri e gli ignoti eran liberali d' ospizio e d' amicizia a co- 

 lui che i proprii concittadini avean dalla patria cacciato. Ma 

 Corso Donati a lui di parentado congiunto, e suo principal 

 nemico e espulsoi'e , nel i3o8, quando della parte Nera scon- 

 tento a ribandire i Bianchi si disponea, delle sue violenze 

 pagava il fio. Espulso di Firenze dopo una breve tirannide, 

 presso la badia di s. Salvi fatto prigione j per non cader in 

 mano de' suoi vittoriosi nemici, quelli di un più compiuto 

 trionfo e se stesso di vita priva. Dante in quest'anno abban- 

 dona l'Italia, e in cerca di maestri in divinità si conduce a 

 Parigi, quando già recata a perfezione la prima delle tre can- 

 tiche, e ad Uguccione della Fagiuola suo primo ospite intito- 

 latala, di bastante scienza teologica perla composizione delle 

 altre due si sentiva digiuno. Spettatore fu quivi della strage 

 dei Templari da Filippo il Bello nel milletrecentonove inco- 

 minciata. Nocquero ai Templari più che i vizi pretestati, 

 quantunque grandi si fossero, le ricchezze dei vizi fomenta- 

 trici. Certo non i vizi, strumento di servitù potentissimo, ma 

 le virtù sono dai tiranni temute: e il tiranno francese non era 

 tale che zelo di religione e di buon costume lui spingesse 

 a cosi atroce giustizia. Clemente quinto, suddito ed ospite 

 suo, prestavagli in questo vin'abbominevole connivenza: esem- 

 pio fra tutti luculentissimo di quanto alla libertà del Capo 



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