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cagioni: o un qualche particolar fatto della vita JI Dante a 

 illustrar prenda : o i Poulefici di quei tempi e le loro ain- 

 Lizioni buone o ree passi a rassegna , e in quelle menti calde 

 di un grande e tradizionale concetto s' interni ; e da quai 

 reconditi impulsi fosser mossi ad oprare, da quali uecessità 

 rattenuti ne sveli , di sottili discernimenti , e di profondi pen- 

 samenti ei fa mostra, e di peregrine osservazioni il discorso 

 e di splendide sentenze ingemma lo siile. Ad esempio del 

 quale riferir mi giova le parole , con cui iniziando il libro 

 secondo, a narrar la vita di Dante esigliato ei s' accinge. 

 « L' Italia è ab antico la terra degli esigli. Così grandi e cosi 

 » frequenti non trovansi in nessun' altra stoi'ia , se non forse 

 » in quella della Grecia antica ; sia che venga tal somiglianza 

 » di lor sorti dalla somiglianza di lor libertà e lor parti , 

 » ovvero dalla simil bellezza che fa quelle due patrie tanto 

 » più care a chi vi nacque , tanto più gelosamente tenute 

 » da chi le possiede, tanto più amaramente desiderate da 

 » chi le perde , ondechè il perderle fu sempre dato e sof- 

 » ferto poco meno che come pena mortale. Ma la Grecia 

 )) prontamente serva ebbe pochi secoli di questo, come di 

 » ogni altro politico sperimento. L'Italia più lungamente li- 

 » bera o lottante, ne ha ventiquattro oramai, dai quali si po- 

 ì) trebbe trarne una storia compiuta di ogni sorta di esigli , 

 » una serie intiera d' esempi e d'ammaestramenti a soppor- 

 » tarli. Abbiamo antichissimamente i Tarquinii cacciati per 

 » libidinosa tirannia , e sforzantisi di rientrare collo straniero; 

 » poi Goriolano virtuosamente uscito, ed egli pure empia- 

 » mente tornante, ma ratlenuto da privata pietà; poi il su- 

 » blime esiglio, il sublime ritorno di Camillo, capo di fuor- 

 » usciti contro lo straniero , salvator della patria , creatore 

 )) della grandezza di lei in Italia, e detto così dai romani 

 » secondo fondatore di Roma. Abbiamo quindi fino al fine 

 » della repubblica quasi tanti esigli ^ quanti uomini grandi, 

 » invidiati gli uni dalla plebe, gli altri dai patrizi, e fra gli 

 )) ultimi Cicerone; e finalmente agl'inizi dell'imperio gli 

 •» esili per brighe ed invidie di palazzo, d'un Ovidio, un Ti- 



