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fallo : innato e capital vizio , che più che ad altra cagione, 

 agli alti spiriti dell'italica terra ne piace attribuire, per cui 

 ogni benché piccola parte di quella si credesse colle sole sue 

 forze bastare a se stessa , con queste ad alte imprese , ad 

 alti destini senza 1' aiuto dell'altre, o con danno delle altre 

 esser chiamata, e schive tutte di concordia per cozzanti am- 

 bizioni, a municipal soverchianza agognanti, di questa gelosi, 

 in questa sol fidenti, di acconciarsi a nazional potenza fos- 

 sero ciecamente incuriose. E ossia che ben ci apponiamo, o 

 che Iddio l'Italia ad esser infelice quanto gloriosa creasse, 

 fatto si è che dessa e px'ima e dopo i Romani di cittadine 

 tirannidi, di cittadine libertà fu nido turbolento e partito: 

 e che Roma, la quale del discordar de' vicini fece a conqui- 

 starli suo prò, non altrimenti che colT universale conquisto 

 la fece poi una. Epperò Macchiavelli ai potenti de' tempi 

 suoi lo sguardo e le parole concitatrici rivolgendo , sospirava 

 che un di essi qual che si fosse, e il pontefice stesso, a con- 

 quistarla intera per rifarla una sorgesse. Ma i Papi, le cui 

 forze a tanto scopo eran nulle, la potenza de' Cesari, né in- 

 giustamente paventando, contro quella in lunga e costante 

 lotta s'insorsero: e le parti d'Italia laceratrici e la spada 

 delle censure e la dominazione stessa degli stranieri fecero 

 schermo alla straniera dominazione : del che non osiamo ri- 

 prenderli, stretti qual erano dall'esigenze dei tempi, e dal 

 turbine delle circostanze travolti, e l'opera loro non quasi 

 maligna od improvvida , ma come necessaria e fatale deplo- 

 riamo. Ma se la parte de' Guelfi, fatta astrazione da' suoi 

 naturali capi e ne' suoi effetti quanto al ben essere d' Italia 

 consideriamo, più libera bensì dell'altra, ma di una libertà 

 invidiosa e soperchiatrice, né punto più provida, né più fra- 

 tellevole punto, uè più nazionale ci si dimostra. 



Agli avi nostri e a chiunque colla mano e col consiglio 

 era più autorevole a reggerli, non soccorse nel maggior uopo 

 quella felicissima idea che nel cervello capia dei rozzi mon- 

 tanari d'Elvezia, fondamento di nazionalità, di efficace esem- 

 pio ai vicini feconda. Ma frutto di una povertà sol di virtù 



