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ricca e di ferro, quell'idea nelle menti di popoli grassi e già 

 tralignanti, e guelfi più che italiani, dopo la Lega lombarda 

 allignar mal potè. Pugnarono per mantenersi divisi, e persino 

 ( obbrobrio della pace di Costanza ) pel barbaro diritto di 

 esei'citare le guerre fraterne. Altra patria che il municipio , 

 altra libertà che, il privilegio, altra pace che quella delle 

 cittadine mura scorger non seppero. Per queste grette e in- 

 sociali cause a caduche alleanze, a feroci combattimenti eran 

 pronti: che una causa comune all'Italia tutta vi fosse neni- 

 men sospettarono. Che significar si volesse il nome d' Italia 

 in que' secoli infelici non so: e mentre di Lombardi, di To- 

 scani, di Romagnuoli, di Genovesi, di Veneti e di Pugliesi, 

 quasi di altrettanti popoli nelle nostre croniche si fa men- 

 zione, Italia, comune madre di quelli, ben rade volte nomi- 

 nata s' incontra. 



Cosi l'oltramontano in Italia non più straniero dell'ita- 

 liano da picciol tratto di paese diviso era tenuto a que' 

 tempi: e lo straniero, se dall'alpi rezie forte di un riverito 

 nome e di non appien controversi diritti, risuscitando pre- 

 tese, imuìunità rivocando e silenzio imponendo alle parti 

 scendea , prima come signore incoronato, poi quasi nemico 

 venia combattuto: se dalle cozie, più povero in ver di ragioni, 

 ma ricco di promesse e d'insidie, e blanditore alle parti , non 

 già sopitore calavasi, gli s' aprivan le braccia, e a quella ti- 

 rannide gli s'agevolava la via, che dall'altra parte d'Italia 

 teneasi gelosamente preclusa. 



Qual amore di libertà, qual di patria, qual nazionale spi- 

 rito s'avesser coloro che a un Carlo senza terra, o ad altro 

 straniero principe la propria tutela commettevano, e come 

 i gigli d' oro fosser più dell'. aquila nera benemeriti della pa- 

 tria italiana. Cesare Balbo più di me dotto nelle italiche 

 storie, ed illustratore di quelle, per me lo dica. 



Né i raantenitori della parte imperiale più scusabili e men 

 ciechi, o men nocenti alla patria diremo: che gl'imperatori 

 sotto nome di dar pace all'Italia, e di far rivivere un' au- 

 torità intempestiva, più dell'esercizio d'ingorde regalie, che 



