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la ferraccia , ove si fanno le ruote per le strade ferrate , 

 quelle dentate per le macchine di ogni genere : là si lamina 

 il ferro, si riduce in cilindri, in verghe, in filo: il ferro in 

 tutte queste manifatture sì adatta a tutte le forme , prende 

 tutte le figure, come l'argilla sotto la mano del pentolaio. 



Prima di arrivare a Liegi traversiamo una via lunga, po- 

 polata, ai cui due lati sonvi meschine casuccie tutte coperte 

 della nera polvere del carbou fossile: vedonsi sul far del giorno 

 sbucciare da quelle case tutti gli abitanti, per restituirsi cia- 

 scuno al suo laboratorio. Questa lunghissima via è Seraing : 

 questi semi-uomini , che nuU'altro ritengono degli umani che 

 la forma, che muti vivono colle mute macchine, per ripo- 

 sarsi la notte in seno alla loro monotona e misera esistenza, 

 sono gli abitanti di Sei-aing. In essi non vedi che l'animale, 

 e r augusta maestà dell' uomo è velata in tutti , in molli 

 spenta dalla vita meccanica a cui la natura in parte, e l'uo- 

 mo gli han condannati. L' artigiano di Seraing è generalo e 

 nasce nell'antro squallido della miseria^ alcuni pomi di terra 

 cotti neir acqua , una tazza di birra formano il diurno suo 

 sostentamento, finché giunto il dì del riposo scialacqua alla 

 taverna lo scarso risparmio, mentre il gemito della derelitta 

 moglie e dei teneri abbandonati figli non giunge, ahi! non 

 giunge più all'insensibile suo cuore : esso erra solitario in un 

 brutale egoismo, né la patria, né la religione, uè la uma- 

 nità , né la stessa natura hanno voci bastanti al sordo suo 

 orecchio. 



Quando io osservava le numerose officine nelle varie parti 

 d'Europa , in Francia e nel Belgio particolarmente , ove le 

 materie prime si trasformano in mille modi, ed ove l'uomo 

 è, direi, esso stesso trasformato in macchina, due opposte 

 considerazioni sorgevano nella mente mia : ammirava come 

 l'umano ingegno abbia sottoposto ai cenni suoi tutti gli ele- 

 menti , come le più opposte sostanze si uniscano, come ub- 

 bidiscano al comando di lui: allora io diceva tra me stesso; 

 o uomo, tu sei il sovrano della natura, quando non sei co- 

 stretto ad esserne il distruttore. Ma esaminando nelle mol- 



