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vorrei andarmene ignota e leggiera colla mia verginale freschezza 

 — vorrei ravvolgermi in que' raggi clorati, aleggiare in grembo 

 del sole o di qualche lucida stella , o nell' orbite luminoso della 

 luna! (rimane estatica guardando alla hma). 



Ve' — ella s' alza fioca e ricolma dalla vetta della Jungfrau , 

 velata da una nube sottile che stemperasi nella sua bianca luce — 

 adesso risplonde tersa e nuda — pare che guardi alla mia vita 

 fuggente, ed aspiri 1' anima dallo spossato mio corpo, come una 

 goccia di rugiada da una fronda appassita — pare che mio fra- 

 tello dilunghi da quella le braccia e )ni chiami. Oh! si verrò!... 

 verrò ! . . . Oh mio fratello ! oh mio Rik ! . . . ( piange ). 



(Ricomponendosi). Glie? io piango? e la sera delle nozze? fu- 

 nesto presagio ! . , . Ah I io sono più debole d' una bambina ! ma e 

 perchè mia madre vuole ella eh' io mi mariti ? — perchè vuole 

 ella darmi ad Ugo ? ■ — Ugo ! — Ugo ! — e mi ritorna il pianto 

 in sugli occhi , se penso di lui — in tremo , impauro , abbrividi- 

 sco davanti ad Ugo — vorrei vederlo sempre — vorrei che mi 

 guardasse sempre con quei suoi occhi umidi e neri — vorrei es- 

 sergli sempre abbracciata. — poveretta me! questo è amore — 

 e dond' è eh' io noi voglio a marito ? — (mestissima e previdente) 

 spero eh' io morirò avanti alle nozze ! ■ — questa fredda orezza mi 

 scompiglia i capcgli , e me gli fa scorrere sul collo aspri e taglienti 

 a guisa di sottilissinie fda d' acqua ghiacciata — ( s' ode a cantare 

 di fuori) non sento io un suono di voce? — è la voce de' miei 

 quindici anni clie ripassano lieti e cantando , è il tintinnio della 

 mia picciola niandra vagante in su i greppi, è il fremito della 

 mia cascatella — Lieti anni! (pensierosa) No, questa è la voce 

 di Ugo che canta dal lago — ( colta da un tristo presentimento ) 

 Ah mio Dio ! . . . ( gettasi a piangere sullo stramazzo ). 



Berta vecchia squallida, aggrinzita; capelli bianchi, radi, a grumi; 

 occhi aridi, incavati — par dissennata. 



S' avvicina la notte — la notte in cui mori mio marito — la 

 notte in cui mori il uìio figlio — questa notte avrà altresì la sua 

 vittima — fosse la nna Maria? ... stornati scellerato pensiero, son 

 io la vittima ! — non ho più lagrime nel cavo degli occhi , ho 

 pianto tanto — ho pregato Iddio di farmi morire prima della mia 

 figlia — io sono la maledetta — io sono la peccatrice — ella è 

 innocente la mia fanciulla. 



( Scorge Maria che piange sullo stramazzo , le si accosta tre- 



