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eia e m'abbracciava forsennatamente, e le guancie e la bocca ba- 

 ciavami — io singhiozzava — Ah! il mio primo amore era can- 

 dido, ingenuo, era 1' afl'etto verso di un fratello, la gioia verso 

 di un amico , . . . dopo quella sera io m'ho sempre un desiderio 

 di lui.... (sospirando) se potessi essergli sposa!... (desiosa con 

 gli occhi fissi si perde dietro cpiest' idea) — non sarà mai! — le 

 parole di quello straniero mi ritornano alla memoria come una 

 minaccia — ( ritorna alla finestra , il cielo è coperto di nugoli ne- 

 gri, folti, silenziosi — minaccia tempesta ) Che tempo! — il vento 

 fischia sui ciglioni — V aquila aggrappata alla rupe sbatte dell' 

 ale — le camozze fuggono dalla pastura balzando di rocca in rocca 

 — un temporale ! ... e Ugo non giunge ancora ? . . . ( accorrendo 

 spaventata nell' altra camera ) Madre! madre! 



Rudenz ( comparisce inerpicandosi a cespugli per salire mi greppo 

 che domina il lago rimpetto al Faulhorn — aspetto selvatico e dif- 

 formato dalla miseria — un cappello sdrucito , a Iarde falde ar- 

 rovesciato in sugli occhi — una bisaccia sospesa al dorso — giunge 

 al vertice affannato ). 



Ecco la casa maledetta, sola e perduta su quell'arida rupe — 

 al disopra l' orrido Faulhorn — a fianchi il deserto — disotto 

 1' abisso — il suo fuoco risplende ad intervalli e rompe la tene- 

 bra come la fiamma d' un cimitero — il fumo s' innalza al cielo 

 dal suo tetto come 1' alito d' un dannato — 1' avoltoio strillando 

 scende a giri dall' alto sovr' essa — par che fiuti il cadavere -— in 

 quelle pareti ho consumato il mio delitto, e in quelle ogni anno 

 in' è forza scontarlo — lassù mi attende una nuova sciagura — 

 l'ultima... chi sa qual sciagura?... havvi lassù una donna che da 

 lungo tempo non dorme un sonno tranquillo — al di lei fianco una 

 fanciulla dorme il sonno dell' innocenza ! . . . La sua testa riposa sul 

 seno agitato della madre — i suoi occhi son chiusi — fievole il 

 suo respiro — ma la sua anima ansiosa cerca le braccia d'un pa- 

 dre . . . ella me chiama nel sonno .... questa è la notte in che mo- 

 riva il mio figlio! (s'inginocchia atterrito) Ahi! cruda ven- 

 detta risparmiala questa fanciulla!... ella è innocente!... pigliati 

 gli sciagurati che le han data la vita, ma risparmia la figlia!... 

 Tu il sai, tu che annoveri le mie orme • — io mi son tolto all' 

 amore di lei perchè la mia faccia gittava un'ombra di maledi- 

 zione sul suo capo incontaminato — io ho represso il gemito delle 

 mie viscere ... oh !.. . il gemito di un padre divelto alle brac- 



