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— che attossica le tue sensazioni , i tuoi affetti , le tue gioie — 

 ahi! poche! — piangi, piangi, Maria, e non riflettere mai ( ca- 

 rezzandola ). 



Maria Io non vi capisco ! straniero , voi spaventate mia madre. 



Riidenz Non io , non io — ( da sé ) la spaventa il suo cuore — 

 il suo cuore le ha detto chi sono ! . . . Maria tuo padre 



Maria Mio padre? (asciugandosi gli occhi) io non l'ho mai 

 conosciuto. 



Rudeiiz Piangi , piangi fanciulla , non cercar più in là , non 

 cercar di tuo padre 



Berla Questo uomo ha il mio segreto • — questo uomo legge nel 

 fondo del mio cuore la storia del mio delitto — (con risoluzione) 

 io lo svellerò — figlia , conoscerai tuo padre ! . . . 



Riideiiz ( commosso , da sé ) Oh ! fosse morto ! ! 



Berta (in tutto il racconto serba un contegno abituato al do- 

 lore — a quando a quando più caldo e passionato ) Io fui scia- 

 gurata dal primo giorno delle mie nozze — ad altre torna soave 

 il ricordo di quel giorno — a me terribile , luttuoso — in t|uelIo 

 intravvidi 1' orrida trama della futura mia vita — da quel giorno 

 cominciò a compiersi in me una fatalità irreparabile di delitto e 

 di sciagura — la notte precedente alle nozze un tetro sogno va- 

 gava intorno al mio capezzale — era una bara deposta in mezzo 

 alla stanza nuziale — un debol raggio di luna trapelava dalla fi- 

 nestra — progettava una luce dubbiosa sopra un cadavere ! . . . . 

 il cadavere dell' uomo che m' avean dato a marito -— le mie mani 

 erano insanguinate — lungo la mia veste serpeggiavano calde stille 



di sangue — i miei capegli gocciavano sangue quel sogno 



avverossi dappoi 1' orrore destommi in sull' alba — respirai 



' — mi convinsi che il crudo spettacolo era un sogno, e la realtà 

 qual era ? — oggi tu sarai sposa — sposa ? — di chi ? — di un 

 uomo che io non amava , che non ho amato mai ! — mio padre 

 adirava , minacciava — mi sottomisi forzata — una vittima sotto 

 il coltello dell' uccisore — m"" avvicinai all' altare smorta , dissen- 

 nata — fui sposa ! ! . . . Dio ! che tormento ! — il mio povero cuore 

 venduto ? — la mia fede a un altro giurata ? — e il mio Ru- 

 denz ? — vissi un anno con mio marito , dura , intrattabile , in- 

 dispettita — egli pazientava, taceva — talvolta infra la notte ta- 

 citamente piangeva — io fremeva ! . . . . Rudenz mi attendeva al 

 di fuori infedele ! 



