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Maria ( coprendosi delle mani la faccia ) Orrore ! orrore ! 



Berta Figlia , tu non sarai rea di simil peccato — io lo fui , 

 io ne pago il fio duramente — in questo vecchio cuore è un de- 

 siderio insaziabile . . . del mio . . . seduttore ... — egli mi fugge 



— m' abbomina , ed io 1' amo — oh mia figlia ! . . . io 1' amo 

 ancora , disperatamente ! ! ! 



Riidenz ( scuotasi sullo stramazzo e ricalca sulla fronte il cap- 

 pello ). 



Berta Una notte Rudenz non venne — vm' altra, né venne — 

 che vuol dir ciò ? — che sarà mai? — arsemi sdegno tutto il 

 gioino vegnente — risposi aspri raffacci alle tenerezze di mio ma- 

 rito — forse ei ci ha scoperti ? . . . egli ci spia ? . . . 1' avrei stroz- 

 zato — verso sera il cielo si fé' torbido e scuro — un suono cupo, 

 interrotto uscia dalle nubi addensate — scoppiasse almen la tem- 

 pesta ! — io tremava di freddo e di rabbia sotto la coltre — sen- 

 tiva la pioggia scrosciar sopra il tetto , e ad intervalli il lamentoso 

 guaio d' un gufo vagante — non mi fu dato appiccar sonno che 

 la tempesta del cielo movea di pari con quella che mi fremeva 

 nel petto — a mezzanotte udii un picchio sommesso alla porta — 

 è Rudenz! — era desso infatti, e Veniva ad accomiatarsi perchè 

 aveva stabilito di partire in sull'alba — tu parti? ... va pur 

 sciagurato — e rientrai furente — oh foss' egli partito davvero 

 quel demone — ma egli si stava allo scoperto e la pioggia ca- 

 deva a rovesci , e la sua voce mi giungea supplichevole — oh ! 

 Berta, Berta!... che mi vuoi? — tuo marito!,., egli dorme — 

 tuo marito solo mi sforza a partire — egli ? — ei t' ama — ei 

 ti possiede ! ... io ti ho amato prima del tuo marito ! . . . — io 

 già gli avea restituito il mio cuore , ed un suo caldo abbraccio fu 

 l'ultima spinta che mi precipitò — ei dormirà l'ultimo sonno!!! 



— gli susurrai nell' ebbrezza — d' un balzo mi slanciai sul letto 

 e ( s' ode un forte scoppio di tuono ). 



Maria ( inginocchiandosi ) Perdonale ! 



Rudenz Oh notte! notte di sangue ! ora si compie il tuo anni- 

 versario ! 



Berta Dal letto tradite io tendeva per aiuto le braccia insangui- 

 nate al mio seduttore egli era fuggito con orrore ebbi 



spavento di me stessa e caddi svenuta — mi rialzai tremante, con- 

 vulsa , impazzata ■ — mi gettai d' uno slancio sul corpo del mio 

 marito — io sperava I . . . foss' egli ancor vivo ? . . . gli posi una 



