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MATERIE LEGISLATIVE. 



Codice penale — L'atto più importante sul quale in que- 

 sto anno si rivolgono naturalmente tutti gli sguardi , e tutte 

 le meditazioni , si è quello della prouiulgaziune del Codice 

 penale. •" 



Poche, imperfette, sconnesse erano le leggi penali raccolte 

 nelle Costituziuni del 1770. Esse non solamente erano con- 

 fuse colle regole della processura criminale, rna erano ezian^ 

 dìo mescolate con ogni sorta di altri provvedimenti. Conveniva 

 ricorrere a molte leggi e regolamenti posteriori, conveniva 

 soprattutto risalire a quella fonte cos\ fallace dell'interpreta- 

 zione e molte volte pur anche a quella se meno pericolosa, 

 non meno però incerta e mal opportuna del diritto romatìò', 

 per trovare l'applicazione delle sanzioni penali ai diversi casi 

 di malvagie od illecite azioni. Né queste erano le sole in- 

 congruenze che ad ogni passo s'incontrassero 5 il maggiore di- 

 fetto si era , di vedere tuttavia in queste leggi l'impronta della 

 barbarie , e la forza materiale tener luogo della ragione , e 

 le pene considerarsi piuttosto come mezzi di vendetta pub- 

 blica, che come mezzi di prevenzione, di correggimentòi'fe 

 di moralità. La legge e la società si facevano per così dire 

 a guisa di un individuo, il quale si poneva corpo a corpo 

 contro il colpevole per punirlo. A temperare l'asperità di queste 

 leggi, a farne scomparire la somma insufficienza e l'irioppor- 

 tuuità a fronte degli odierni costumi, era stata a quando a 

 quando necessaria la pubblicazione di molte altre leggi, le 

 «quali , se palesavano il progressivo miglioramento del tempi 

 e la sapienza dei legislatori, non toglievano però il male 

 dalla radice, e facevano pur sempre maggiormente sentire 

 l'inconvenieuza delle leggi precedenti. 



Il Codice penale che ora venne dato al Piemonte, ha di- 

 leguate le vestigia di questa funesta eredità di secoli meno 

 felici. La giurisprudenza criminale scossa dapprima dalle pos- 

 senti elucubrazioni di scrittori filosofi e filantropi, ricompo- 



