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dorne fendu par la foudrc, et la clematite, le figuier, 

 la vigne et le lierre s'en disputent les paroifä. 



Au Sud de TAbkhasie, s'ctend la Minfirelie, patri- 

 moine des Riiius Dadians que le Phase ou Rion separe 

 de rancienne petite principaute du Gouriel : elles rem- 

 plissent avec I'Immirette dans le foiid, le bassiii de 

 I'antique Colchide, resserre entre la chaine du Caucase 

 au Nord et celle d'Akhaltsikhe au Sud. Je crois qu'il 

 est peu de pays plus fertile au monde, tout concourt 

 pour en faire Tun des plus richcs, des plus beaux, et 

 rhomme cependant y est miserable. Le berceau de 

 notre histoire , et peut-etre de la civilisation Europeenne 

 est presquinconuu : la ville de Medee, des Bagrats, 

 des Davids , des Jhamas , n'est qu'un inonceau de ruines 

 dont les ^renadiers et le buis cherchent ä voiler la 

 nudite. L'un des plus beaux monuinens du Caucase , la 

 Cathedrale de Coutais n'oflFre plus que quelques enor- 

 mes lambeaux qui sont restes seuls debout apres que 

 les Turcs eurent fait sauter tout ce qui restait d'edifices 

 et de muraillis en abaudonnant la ville aux Russes. 

 II faudroit bien du tems pour suffire ä examiner tout 

 ce que ce pays offre d'interessant pour l'histoire et les 

 sciences naturelles« Ici le Geognoste peut voir comme 

 en Abkhasie les formations jurassiques et de la craie 

 continuer ä lon^er tout le pied de la haute chaine du 

 Caucase, bouleversees comme en Crimce par une mul- 

 titudedejets basaltiques; les debris des terrains tertiaires 

 sont dissemines sur toutes les hauteurs qni remplisscnt 

 le bassin de la Colchide. J'employai 4 ä 5 mois a le 

 parcourir, entrant tantöt dans les grandes vallees da 

 Caucase, tantot dans celles d'Akhaltsikhe. Puis tra- 



