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Lorsqu on a ete frequemment temoin de la coiigela- 

 tioii d'un lac, on sait combien la glace est resistante 

 dans cet etat, et a quelle immense distance des corps 

 durs jetes a sa surface peuvent y glisser par suite 

 meme d'iine faible impulsion. 



L'apparition des Alpes , resultat du plus grand des 

 cataclysmes qui ont modifie le relief de notre terre, a 

 donc trouve sa surface couverte de glace ^ au moins 

 depuis le pole Nord, jusque vers les bords de la Me- 

 di terra nee et de la mer Caspienne. Ce soulevement, en 

 rehaussant, brisant, fendillant de mille manieres les 

 roches dont se compose le massif qui forme mainte- 

 nant les Alpes, a egalement souleve les glaces qui le 

 recouvraient; et les debris detaches de tant de frac- 

 tures etderuptures profondes se repandant naturelle- 

 ment sur la surface inclinee de la masse de glace ap- 

 puyee contre elles , ont glisse sur sa pente jusqu'aux 

 poHitsoü ils se sont arretes, sans s'arrondir, puisqu'ils 

 n'eprouvaient aucun frottement les uns contre les 

 autres et qu'en se heurtant ils se repoussaient facile- 

 ment sur une pente aussi lisse ,• ou bien apres s'etre 

 arretes, ils ont ete portes jusques sur les bords ou dans 

 les fernes de cette grande nappe de glace, par l'action 

 particuliere et les mouvemens jiropres a l'eau conge- 

 lee, lorsqu'elle subit'les effets des changemens de 

 temperature, de la meme maniere que les blocs de ro- 

 cher tombes sur des glaciers sont pousses sur leurs 

 bords par suite des mouvemens continuels qu'eprouve 

 leur glace en se ramoUissant et en se congclant alter- 

 nativement aux differentes heures de la journee et dans 

 les differentes Saisons. Ces effets devraient elre decrits 



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