Vereincn, fiir sich allein Stoff zu belehrenden und anre- 

 genden (Jebersichten darbietcn kJinnte. Die innere Geschichte 

 unserer Gesellscliafl sclieint vielmehr zu zeigen , dass selbst 

 das schwacbe iinniittelbare Eingreifen in den Gang inlandi- 

 scber Natnrfoischung, das fruher von ihr versucht worden 

 ist, durch Ausscbreibung von Preisfragen, durch Nieder- 

 solzung von Conimissionen zu speciellen wissenscbafllichen 

 l-nlersuchungen , durch Anordnung ausgedehnter Beobach- 

 tiingsreihen , nur in wenigen Fallen den Absichten der Ge- 

 sellschaft und den Forderungen der Wissenschaft entspro- 

 chen hat. Und der Grund dieser Erscheinung diirfte nicht 

 fern liegen : Unlersuchungen , die grossere geistige Anstren- 

 gung voraussetzen , fiihren nur dann zu gliicklichen Resul- 

 talen , wenn sie mil voUer Freiheit und mil dem Enthusias- 

 inus , der nicht aus Comraissionsdebatten hervorgehcn kann, 

 angefangen und durchgefiihrt werden ; es gilt bier das Wort 

 von Tell: 



Ein Jeder zahlt nur sicher auf sich selbst, 



Der Starke ist am machtigsten allein. 

 Die Erfahrung selbst weist uns daher an, die Tha- 

 tigkeit unserer Gesellschaft nicht von dem naturwissenschaft- 

 lichen Streben des Innlandes iiberhaupt trennen zu wollen, 

 wenn sie nicht Gefahr laufen soil, fruchtlos zu bleiben. 

 Nicht Leitung und Bcherrschung, sondern Anreguug und 

 Aufmunterung jenes Strebens kann unsere Aufgabe sein. 



Die Zahl der ordentlichen Mitglieder unserer Gesell- 

 schaft , die ira J. 1821 356 betrug, im J. 1826 auf 440, 

 ira J. 1832 auf 558 angestiegen war, betragt gegenwartig 

 639, und wird auch dieses Jahr sich noch vermehren. Sie 

 ist bis jetzt, ungeachtet der Verlustc durch Tod und Aus- 

 iritt, jedes Jahr im Mittel um 20 gestiegen. 



