fournit. Ou en etaient les sciences naturelles et philosophiques 

 dansle tempsde la subtile etverbeuse scolastique? N<^gligeant 

 les faits pour les definitions et pour ce sjllogisme, qui 

 devait 6tre tout-puissant, on disputait a perte de vue et 

 ce n'dtait gu^re que sur des mots. Enfin le chancelier Bacon 

 ^leva sa puissante voix et proclama I'experience comme le 

 seul mojen d'arriver aux choses et a la verite. 



Nous poss^dons la veritd. Messieurs, lorsque nos pens«?es 

 sont Timage lidele de ce qui est, de ce qui a 6t4 ou sera. 

 Nous ne I'avons pas, quand nos pensees ne sont pas d'accord 

 avec les objets qu'elles devraient representer. Ainsi toute la 

 tache du naturaliste et du philosophe se r^duit k observer 

 avec soin, a recueillir fid^lement et a bien classer les faits 

 que I'experience leur fournit pour leur travail ; autrement 

 ils r^vent, puisqu'ils forgent k plaisir ce qu'il n'ont qu'^ 

 chercher et a trouver dans la realitd. 



Le monde physique. Messieurs, presente au naturaliste 

 cinq faces differentes 5 il pent le voir de ses yeux, I'entendre 

 de I'oreille, le toucher de la main, le flairer et le gouter. 

 Ce que Tun des sens n'annonce pas, I'autre le revile, 

 et c'est par la reunion de tous les t^moignages que nous 

 parvenons a caracteriser les plantes, les min^raux, en un 

 mot, les divers objets de la nature. 



Quelquefois le philosophe nomme cela de I'empirisme et 

 il se redresse fierement a cold du naturaliste qu'il regarde, 

 du haut en bas, comme condamne a puiser a une source 

 impure et ignoble, tandis que lui ne consulte, dit-il, que 

 les oracles de la raison. II est vrai. Messieurs, que pour 

 arriver a la connaissance du moi etpour entrer ainsi dans le 

 monde des esprits, le philosophe n'emploie ni la main, ni 

 I'oreille, ni les yeuxj parce que dans le moi il n'y a rien a 

 voir, rien h dcouter et rien 5 toucher. Mais dans cet invisible 

 moi il y a des pensees, des affections, des tendances, des 



^ 



