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Si nous elions de purs esprits, tels que les Berkeley et 

 les Kant ont pens^ nous le faire accroire dans I'inter^t de 

 leur doctrine, nous n'aurions qu'a regarder en nous-m^mes, 

 et le sens interieur, a lui seul, nous dirait qui nous sommes. 

 Mais I'idealisme est un r^ve creux qui s'dvanouit au premier 

 rt^veil. Eveilles nous avons le sentiment ind^lebile de notre 

 enveloppe et nous ne saurions penser a nous sans penser a 

 elle. Toutefois nous n'avons pas besoin d'etre verses dans 

 I'anatomie et la phjsiologie pour nous faire une juste idde 

 de notre personne; raais toujours faudra-t-il leur emprunter 

 les premiers elements , aux risques de ne pas nous oonnaitre 

 assez pour le besoin de la vie. 



La seconde question : Qu'est-ce que I'univers ? semble au 

 premier coup d'cpil appartenir toute entiere a la physique 5 

 mais il n'en est pas ainsi. C'est a elle, sans contredit^ a nous 

 retracer le majestueux tableau du ciel et de la terre , et a 

 nous montrer I'enchainement universel qui embrasse les plus 

 grandes et les plus petites choses. Mais la philosophie place 

 les esprits dans cet admirable ensemble, et partout elle 

 rapporte le monde des corps au monde des intelligences, 

 comme un moyen a son but. Ainsi les sciences naturelles 

 fournissent, pour ainsi dire, la lettre de la reponse demandee, 

 mais a cette lettre la philosophie ajoute I'esprit pour en 

 donner le sens. 



S'agit-il, dans les questions suivantes , de remonter a 

 I'origine de la vie et de toutes choses, de marquer a riiomme 

 ses destinees futures et de lui tracer la regie de sa vie , la 

 physique garde le silence 5 car que dirait-elle, si elle voulait 

 en parler? Ses etudes se bornent a la connaissance de la 

 nature sensible, et ne s'elevent pas jusqu'a son auteur. 

 D'un autre cote elle n'accompagne Thomme que jusqu'au 

 tombeau et n'a rien a lui montrer au-dela. Enfin elle peut 

 donner des conseils pour la vie animale , mais elle ignore la 

 loi sainte qui commande aux intelligences raisonnables, et 

 ce n'est pas a elle a nous I'enseigner. 



