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pour I'imperfection Jc son travail, mais la question qu'elle 

 avait a examiner est d'une trop grande etendue pour qu'il 

 cut 4t6 possible de la traiter d'une niani»^re satisfaisante dans 

 rintervalle des stances de la Societe , et on doit le dire, au 

 milieu des f^tes auxquelles I'aimable hospitalite de nos col- 

 legues fribourgeois nous a appeles a prendre part. 



Messieurs , la question des ravages occasion<5s par les 

 eaux dans les hautes valines de nos Alpes est sans contredit 

 une des plus belles et des plus importantes qui puisse etre 

 soumise a I'examen d'une Soci^t(^ qui s'occupe des sciences 

 naturelles et physiques 5 car elle interesse au plus haut 

 degr^ le bien-^tre des habitans d'une grande partie de la 

 Suisse. Malheureusement il est plus facile de retracer ces 

 ravages et d'en indiquer les causes que de proposer des 

 moyens assures d'y porter remade, et, a cet egard, nous 

 ne pouvons que d^plorer notre impuissance. 



Les deux membres que vous aviez designes , dans votre 

 stance de lundi , pour s'occuper de ce travail, se seraient 

 trouv^s fort embarrasses pour s'acquitter de leur tache j 

 car ils n'avaient a leur disposition que la lettre m^me du 

 Comite de Zurich, qui ne contient que des indications g6- 

 n^rales; mais fort heureusement pour eux , M. le D. Rahn- 

 Escher, vice-president de ce Comite, etant arrive ici le jour 

 m6me , a bien voulu s'associer a eux et leur communiquer 

 des renseignemens prdcieux ; profitant de I'autorisation que 

 vous leur aviez accordee, ils se sont encore adjoint M. Hyp- 

 polite de Saussure, inspecteur divisionnaire des ponts et 

 chaussees du canton de Vaud. 



Avant que d'entrer en matiere , nous commencerons par 

 vous rappeler quelques faits. 



A la suite des affreux d^sastres causes paries inondations 

 I de 1834 et 1839 dans les cantons du Tessin, d'Uri et du 

 , Valais, des secours abondans avaient ete recueillis dans 

 j toute la Suisse-, la distribution de ces secours avait ^t^ 



