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reuse necessit«5 de reconnattre qae ccs sommes sont bien 

 eloignees de pouvoir suffire a couvrir seulement line par- 

 tie de la depense. Pour justifier cette assertion, il suffira 

 d'exposer quelques-unes des causes qui ont amene les de- 

 sastres qui ont desole les vallees des Alpes, depuis un grand 

 nombre d'annees, et plus particulierement en 1834 et 1839- 

 Mais pour proceder avee quelque methode, il est necessaire 

 de traiter separement les divers points qui se rattachent a 

 la question qui nous occupe. 



Nous allons done examiner successivement : 

 1° En quoi consistent les degats dont on deplore les 



effets ? 

 2° Quelles sont les causes auxquelles on peut essen- 



tiellement les attribuer? 

 3^ Quels sont les moyens qu'on pourrait employer pour 



y porter remede et pour en emp^cher le retour? 



Indication sommaire des degats. 



L'enum^ration detaillee des d^g^ts occasiones par les eaux 

 dans les hautes valines de la Suisse en 1834 et 1839, serait 

 non-seulement bien longue , mais elle serait en quelque 

 sorte superflue, puisque ces devastations ont ete decrites 

 en detail dans des rapports speciaux publics par la voie de 

 I'impression, et dont la plupart des journaux ont rendu 

 compte. Gependant nous sommes obliges de vous en reira- 

 cer quelques traits principaux. 



Vous savez, Messieurs, que deja en 1834 toute la Levan- 

 tine fut devastee de la nianiere la plus deplorable j une route 

 magnifique, qui avait coiitd des millions, fut delruite en 

 grande partiej des villages, des habitations isolees furent 

 emportees par les eauxj des champs et des vergers fertiles, 

 des paturages furent reconverts, en totality ouenpartie, 

 par des masses de gravier, de pierres et meme de blocs 

 dnormes j des forets enti^res furent detruitesj des hommes 



