145 



avons ici en vue. Pour s'en convaincre, il n'y a qu'a par- 

 courir les comptes rendus des sections cantonales , des 

 commissions , etc. j car on y voit figurer des hommes dans 

 des parties qui, faute d'indications dans nos listes, pa- 

 raissent leur ^tre ^trang^res. Sans doute que le nouveau 

 catalogue remplira ces lacunes , et que les redacteurs 

 auront soin d'annoncer tout ce que Ton pent desirer a cet 

 egard. Par la revue que nous allons entreprendre, nous 

 ne pensons pas satisfaire une oiseuse curiosite j nous avons 

 quelque chose de mieux en vue, les nobles interets de la 

 Societe des sciences naturelles qui se fondent dans ceux 

 de notre chere patrie. 



Si dans les observations qui vont suivre , j'insiste sur 

 Viitilite pratique de nos etudes et sur leur nationalite ^ c'est 

 que je crois que nous devons rester fideies a notre institu- 

 tion. Voici I'article premier de nos statuts : «La Societe a 

 pour but I'avancement de Tetude de I'histoire naturelle en 

 general et en particulier de celle de la Suisse, sa. propagation 

 et sa direction vers ce qui pent ^tre veritablement utile a la 

 patrie. » En jelant un coup d'oeil sur son diplome, chacun 

 de nous y retrouvera ce m^me but exprime en ces termes : 

 SocjETAs jsaturjS scRUTAToauM Helvetorum scientiam dulcis- 

 simam fooere perinde ac patriae almce commodce promooere cu- 



piens , Sociorum suffragiis , virum illustre'm sodalem 



sibi optat, legit et his ipsis Utteris puhlice vult esse declaratum. 



Nos fondateurs savaient bien qu'il n'y a pas de bons re- 

 sultats a esperer pour la pratique sans une bonne theorie5 

 mais d'accord avec la sagesse, ils pensaient que la theorie 

 doit 6tre calculee sur la pratique, comme le voulait Socrate. 

 Ils avaient les interdts materiels de la Suisse devant les yeux, 

 mais ils comptaient aussi pour beaucoup le noble plnisii^ 

 (scientiam dulcissimam) qu'eprouve tout liomme bien ne a 

 ^tendre ses connaissances dans le domaine inepuisable de la 

 nature et a les coramuniquer a ses semblables, pour leur 



10 



