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glaciers 5 le ph^nom^ne des moraines medianes y est par con- 

 sdquent tr^s-frequent. M. Agassiz explique la formation de 

 ces moraines medianes de la mani^re suivante : on sait que 

 tous les glaciers sont bordds d'une ceinture de pierres qu'on 

 appelle la moraine iaferaie. Lorsque deux glaciers confluent 

 dans un m^me bassin, ils se rencontrent d'abord par leurs 

 moraines laterales qui se confondent, et de laterales qu'elles 

 ^taient, se transforment en une moraine mediane. Le nombre 

 des moraines medianes correspond par consequent au nom- 

 bre de glaciers qui se r^unissent dans un m^me lit. 



M. Agassiz demontre que le mouvement progressif des 

 glaciers n'est point du a une pression superieure ni a un 

 glissement, mais qu'il est le r^sultat de la dilatation op^ree 

 par la congelation de I'eau, qui s'infiltre continuellement 

 dans les fissures capillaires. De ce mouvement continuel des 

 glaciers resulte un frottement qui use les parois de la vallee 

 et y occasione ces surfaces polies et striees qu'on remarque 

 sous tous les glaciers. Comme ces m^mes surfaces polies 

 se reproduisent avec les m^mes caract^res en beaucoup 

 d'endroits, que les glaciers n'ont pas occup^s de mdmoire 

 d'homme, M. Agassiz en conclut que les glaciers avaient 

 autrefois une bien plus grande extension qu'aujourd'hui. 



La vitesse de la marche des glaciers depend essentielle- 

 ment de I'^tat de la temp^raturej cependant elle est tres- 

 sensible meme dans les endroits les moins inclines, ainsi 

 que cela resulte du fait suivant : En 1827, M. Hugi con- 

 struisit une cabane au pied du rocher appelt^ in abschwung , 

 qui est a Tangle de separation des glaciers du Lauteraar et 

 du Finsteraar. En 1830, M. Hugi trouva sa cabane eloignee 

 de plusieurs cents pieds de son emplacement ])rimitif j en 

 1836, elle en etait a deux mllle cent quatre vingts pieds, et 

 actuelleraent, 1839, elle en est a plus de quatre mille pieds. 



M. Desor ajoute , a I'occasion de I'ancien etat des glaciers, 

 que s'ils ont eu jadis une plus grande extension, il fut aussi 



