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berceau du glacier; — de I'^paisseur du glacier; — 

 de la pente ^norme de son extension laterale a son 

 extremity. Ce glacier, lei que i'admel monsieur de 

 Charpentier , ressemblerait tres-peu, suivant monsieur 

 Desor y aux glaciers de nos jours; il lombe par con- 

 sequent, dans le champ des hypotheses, et comme les 

 phenomenes relatifs a Taction d'anciens glaciers se re- 

 trouvent parlout , il prefere les atlribuer avec monsieur 

 Agassiz au retrait d'une immense nappe de glace. 



Monsieur de Charpentier repond que, par glacier 

 du Rhone y il n'entend pas uniquement le glacier du 

 Rh6ne proprement dit (celui qui se trouve au fond du 

 Valais au pied de la Fourche), mais qu'il comprend 

 sous ce nom, dans son livre, Tensemble des glaciers 

 qui, ayant d^bouche dans la grande vallee par 32 val- 

 lees laterales, s'y sont r^unis en une seule masse de 

 glace; que la grande etendue de ce glacier a son pied, 

 ou son extremite inferieure, ne prcsente rien de sur- 

 prenant, si Ton reflechit a la quantite d'eau conside- 

 rable dont il a et6 atteint dans la basse Suisse; en ef- 

 fet, la glace qui a couvert la contree situee entre 

 Geneve et Soleure n'est pas toute venue du faite des 

 Alpes du Valais, mais elle a ete produite en grande 

 partie par la congelation de I'eau qui, tant sous forme 

 de pluie que sous celle de neige, est tombee directe- 

 ment sur cette portion du grand glacier du Rhone. 



Quant a I'epaisseur de la glace , monsieur de Char- 

 pentier fait observer que les glaciers actuels, quoique 

 infiniment plus pelits que les glaciers diluviens, presenlent 

 neanmoins quelquefois une epaisseur de 200 pieds et 

 meme davanlage; par consequent il n'y a rien d' extra- 

 ordinaire qu'un glacier de pres de 200 lieues carries 

 de surface ait eu sur sa lignc mediane 3000 et quelques 



