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ligne de longueur, et le 15 oclobre une ligne et 

 deraie. 



L'air humide est assez bon conducteur pour que 

 la tension electrique doive s'egaliser rapidement, sur- 

 tout dans deux endroits, a une petite distance Tun de 

 Tautre, a moins qu'une difference dans la constitution 

 physique de Tair ou de la vapeur d'eau , dans ces deux 

 endroits, ne produise une difference dans la capacite 

 electrique de la vapeur d'eau, c'est-a-dire , dans la 

 faculte qu'elle a de se charger d'electricite. Pour ex- 

 pliquer ces grandes differences de tension electrique, 

 dans deux couches d'air aussi rapprochees , il faut done 

 supposer aussi une difference dans leur constitution 

 physique. 



La chaleur est I'agent qui a la plus grande influence 

 sur Tetat moleculaire de la vapeur d'eau; il est done 

 naturel de chercher a comparer la difference de ten- 

 sion electrique des deux couches avec la difference de 

 leurs temperatures, d'autant plus que les couches d'air 

 dans le voisinage immediat du sol presentent , entre 

 elles, des differences de temperature heaucoup plus 

 grandes qu'a une hauteur un peu plus considerable. 

 En effet, le contact du sol cause, dans les couches 

 inferieures de ratmospherc, des perturbations tres-con- 

 siderables; ainsi, le rechauffement par le soleil, dans 

 un jour serein , fait que les couches voisines du sol 

 sont a une temperature de plusieurs degres plus eievee 

 qu'a une petite hauteur. D'un autre c6te, le rayonne 

 ment fait que , lorsque le soleil est couchc , la surface 

 de la terre se refroidit rapidement; et alors la tempe- 

 rature va en augmentant depuis le sol jusqu'a une 

 hauteur qui , meme en ete , par un jour parfaiteraent 

 serein, n'excede pas de beaucoup 100 pieds, d'apres 



