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succ^s tel, que le prlnce PotemMn , favori de Catherine, 

 voulut l'entendre, et qu'ä son retour par Berlin la famille 

 royale lui fit le meme honneur. Lorsque par son eloquence il 

 sentait qu'il avait maitrise son auditoire, il se livrait quelque- 

 fois a des mouvemens briUans d'lmprovisation , et il en arait 

 d'autant mieux pris l'habitude, que sa memoire ne se pretait 

 qu'avec une extreme difficulteau travail ingrat d apprendre et 

 de retenir ses propres compositions. 



Des obstacles apportes ä des projets de mariage oü son 

 coDur aait interesse, le d^eiderent cn 1785 a quitter Saint- 

 Petersbourg. Par l'entremise de son ami Mr. d'Yyernois, il 

 fut appcle ä Londres chez lord Shelburn, qui venait d'^lrc 

 nomme principal Ministre , et qui fut depuis marquis de 

 Landsdown. Lord Shelburn reconnut promptement la portie 

 du talent de Mr. Dumontj il lui confia la surveillance göne- 

 rale de Teducation de ses fils, en lui adjoignant un pr^cepteur 

 (Mr. de Barri) charg^ de donner les lecons; il lui confia 

 aussi la direction de sa bibliotheque qui, par ses soins, devint 

 lune des plus remarquables de Londres; et bientot il se 

 lattacba comme ami. il l'employait souvent a des recherches 

 et a des redactions difficiles , mais lui laissa toute la liberte 

 convenable pour suivre ses travaux; il lui fit meme obtenir 

 dans le Tally.office de l'Echiquier, une place qui lui donnait 

 une rentable independance. Des ce moment, debarrass^ des 

 so.ns auxquels il avait etc assujeti par la necessite de pour- 

 To.r a son existence, il se livra entierement ä ses goüts domi- 



nans. 



L'un des premiers usages qu'il fit de cette libertt^ fut de 

 ven.r a Geneve (.79,), passer une annee pour revoir sa 

 mere, et prendre une idee de l'etat de sa patrie. Ce fut un 

 peu avant cette epoque qu'il sejourna pendant quelque temps 

 a Paris, et qu'il y vit les premiers d^veloppemcns de la revo- 

 lution francaise. 11 itait li^ avec la plupart des hommes qui, 

 sort dans les lettres , soit dans la politique, ont illustre cette 

 epoque remarquable. II faisait partie de cc cercle restreint 

 d hommes habiles qui cntouraient le celebre Mirabcau, et 

 qu. souvent l'^clairaient de leurs idees et le servaient de leur« 

 plumes. 



Cette epoque de la vie de Dumont fut dune haute impor- 



