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trds-vif, ainene par un vent dii nord glacial. II resta pres 

 de quarante-huit heures sans trouver de Teau, et fut oblige 

 d'enlreprendre Tascension du cone a jeun depuis pres de 

 vingt-quatre heures. Ces raisons malheureiises le forcerent 

 de s'arreter a une centaine de metres au-dessoiis du sommet 

 du pic. Enfin il eut a deplorer la perte de son barometre. 

 Parmi les faits geologiques que cette occasion fait reconnal- 

 tre, Tun des plus frappants est la quantite de belles coulees 

 de lave qui ont rayonne du cratere et se sont repandues sur 

 les flancs du cone de cendres. Tous les geologues qui ont 

 jusqu'^ ce jour visite le Mexique ont envisage les grands 

 volcans comme des montagnes de soulevement. Humboldt, 

 en particulier, basait cette theorie sur I'absence qui semblait 

 denoter une parfaite tranquillite dans le sommet des mon- 

 tagnes , et une activite marquee des crateres , qu'il considerait 

 comme de vastes fumarolles plutot que comme des devcrsoirs 

 de matieres ignees. C'est qu'en elFet les nombreuses cou- 

 lees des grands volcans du Mexique n'ont pas ete apergues 

 par I'illustre voyageur, parce que ces dernieres ne descen- 

 dent pas tres-bas sur les flancs de la montagne, et qu'il faut 

 pour les trouver s'elever jusqu'a une hauteur tres-conside- 

 rable. Le genre d'activite dont ces volcans ont ete le siege 

 durant une periode recente parait etre bien difTerente de 

 celle des volcans de I'ltalie. Au Mexique , la lave a relati- 

 vement peu coule , tandis que les depots de cendres ont ete 

 immenses et se sont accumules en si grands amas sur les 

 flancs des volcans, que toutes les coulees qui s'etendaient au 

 loin ont ete ensevelies, et qu'il n'est resle de visible que 

 les plus recentes, qui sont aussi les plus petites, et qui se 

 trouvent localisees sur les cones des cendres. 



Mr. de Saussure regarde comme tres-erronee I'opinion 

 qui a pour base la theorie du soulevement. II considere au 

 conlraire les volcans du Mexique, meme les plus grands , 

 comme enti^rement formes par voie d'accumulation. II n'a 



