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Ceci cepcndanl n'cst qii'iine parlie du problemc qui 

 nous occupe. II existe une troisiemc categorie. dc lacs, etran- 

 gere au versant meridional desAlpes, mais d'aulant plus 

 abondantc dans la plaiue molassique de la Suisse: ce sont 

 les lacs d'crosion. Les lacs de Constance, de Zurich, de Sem- 

 pach etc. en sont des exeniples. Ce ne sont pas des lacs oro- 

 graphiques, puisqu' ils sont creuses dans des terrains plus 

 on moins horizontaux. lis sont d'ailleurs situes sur le cours 

 des rivieres et Ton est ainsi naturellement conduit a les rat- 

 tacher a des affouillcments causes par ces cours d'eau. Mai3 

 a quelle epoque remontent ces affouillements? Remarquons 

 que les lacs dont il s'agit sont compiis dans le domaine 

 des anciens glaciers qui, comnie Ton sait, venaient s'appu- 

 yer contre le Jura, occupant par consequent toule la plaine 

 Suisse. 



A moins dc supposer ([iV\h ne soient d'origine tres 

 reccnte^ il faut done adniettre qu'ils sont, comme les lacs 

 orographiques, anterieurs a la periode glaciaire et que 

 comme eux, ils onl etc proteges par les glaces; autrement 

 on ne comprendrait pas qu' ils ne soient pas combles. 



Nouo ne nous cachons pas que celte theorie presente 

 quelques difliculles au point de vue de la dynamique des 

 eaux. On nous a objecte qu il n'etait pns dans la nature des 

 rivieres daffouiller de la sorte les couloirs qu'eiles traver- 

 sent, leur role etanl de combler les depressions bien plutot 

 que d'en creusei". Cependant nous savons que certains des 

 grands fleuves actuels (le Missisippi par exemple) creuscnt 

 icur lit a des profondeurs considerables, lorsque le sol ne 

 leui- oppose pas de Irop grands obstacles. 



Si les fleuves actuels de la plaine Suisse sont trop insi- 

 gnifiants pour edecluer des creusages et des affouillements 

 taiu soit pcu considerables, il est permis de se ddmander 

 si relablisscment des grands glaciers n'a pas. cHe precede 



