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Avant de franchir la limite qui separe la zone caU 

 caire des massifs gneissiques, on s'est sans doute ar- 

 rete aiipres d'une espece de gres, le plus souvent rou- 

 geatre, qui renferme les belles empreintes de fougeres 

 que Ton n'est pas encore parvenu a distinguer de cel- 

 les du terrain houiller. 



Arrive dans le voisinage immediat des centres 

 cristallins, les difficultes que I'etude des roches pre- 

 sente, augrrentent a cliaque pas. Ces cones niajes- 

 lueux, dont la masse plus ou moins distinctement 

 cristalline avail ete consideree comme appartenant 

 exclusivement aux roches pluioniques, laissent aper- 

 cevoir des couches distincies, mais des couches sin- 

 gulierement disposees en eventail. Cette disposition 

 en couches indique une formation nepiunienne. Le 

 paleontologiste fouille le sol ; mais le sol est muet : 

 quelques couches d'anthracite sont les seuls restes 

 organiques qu'on y decouvre. On examine le carac- 

 lere petrographique des roches, et Ton s'apercoit que 

 Ton est en presence du terrain problematique auquel 

 on a donne le nom de roches metamorphiques. C'est 

 ici, sous nos pieds, par exemple, un quarzite qui 

 passe au gneiss d'un cote et de I'autre a un gres; plus 

 loin c'est un calcaire parseme de feuillets brillants 

 converti sur certains points en gvpse, transforme en 

 d'autres endroits en dolomie. La, vous croyez bien 

 reconnaitre des schistes argileux ; avancez de quel- 

 ques pas, et vous serez surpris de voir cette roche se 

 changer en schistes micaces, puis passer au gneiss et 

 an granite ou se colorer en vert et devenir un schiste 

 talqueux ou chlorite, se metamorphoser en roches 

 aphanitiques, en serpentine et gabro, sans qu'il soit 

 possible de trouver des limites entre des roches si 

 di verses. 



Quclque grandes que soient ces difficultes, quelle 



