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Lfi connaissance complete des plieiiojnenes gla- 

 ciaires ne pouvant s'acqiierir que par I'etude appro- 

 fondie d'lin grand nonibre de glaciers observes a di- 

 verses epo(jues de I'aiim'e, le Valais, dont la cinqiiie- 

 me partie an moins est couverte de glaciers, a encore 

 le iriste privilege d'etre la terre classique pour ce 

 genre d'exploration. 



En eft'et, vcui-on observer, par exemple, iin glacier 

 nais ant ; on n'a qii'a gravir tine de nos hautes aretes 

 et Ton est siir d'y rencontrer, surtout a la suite d'une 

 serie d'annees froidcs, des amas de neige dont la 

 la transformation en glacier se manifesie par le mou- 

 vement et la formation d'une moraine frontale. 



Desire-t-on admirer la majeste d'un grand glacier : 

 Ton n'a qu'a suivre I'un de nos torrents impeiueux, et 

 bientot s'offriront a nos regards ces masses bleuatres, 

 qui descendent des cimes, s'avancent en remplissant 

 le fond des vallees, en se moulant, comme une cou- 

 lee de lave, sur chaque accident du sol et penetrent 

 bien en avant dans les cultures. 



Tel est le glacier d'Aletscb. Si, pour observer, on 

 monte TEggischborn, point de vue qui recompense si 

 amplement les peines et les fatigues que couie son 

 ascension, la plus vaste nappe de glace qu'il y ait en 

 Suisse se deroule a vos yeux. Ce glacier a son point 

 de depart aux sommites du Moencb et de la Jungfrau ; 

 I'extremite inferieure s'avance, en renversant les sa- 

 pins seculairns, entre deux parois de rocber pres de 

 Blatten, a trois lieues de Brigue. Cette gorge etant 

 irop etroite pour que cette masse de glace puisse 

 s'ecouler sans gene, on y voit le glacier se gonfler en 

 amont, refluer en quelque sorte, et s'etendre a sa 

 partie supericure au point de menacerles cbalets d'A- 

 letscb d'une destruction procbaine. De TEggiscbborn 

 la WW plonijc encore sm- le lac Meryelen, memorabb 



