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pes, atteint sa plus grande elevation an centre du 

 pays, et dont les deux extremites reposent sur la plaine, 

 i'une dans le Bas, I'autre dans le Haut-Valais. C'est 

 dans la partie du pays qui est comprise entre les 

 deux bouts de cette courbe, que sont situes les prin- 

 cipaux vignobles, c'est la que la route est bordee d'or- 

 mes, que les amandiers croissent sans culture, que 

 les rocliers se couvrent d'opuntiasetn(>urrissent dans 

 leurs fentes les figuierset les grenadiers dont les fruits 

 parviennent a une parfaite maiurite. 



Des arcs de ce genre se retrouvent sur une moins 

 grande echelle dans les vallees laterales, et compli- 

 quent singulierement certains problemes de la geogra- 

 phic botanique. 



Le climat et la vegetation determinent la faune d'un 



pays. 



Je vais essayer de saisir les principaux traits qui 

 caracterisent celle du Valais. Ce pays ressemble, sous 

 ce rapport, a un grand pare. Les barrieres qui I'en- 

 toureni ne sont franchies que par les'animaux chez 

 lesquels la puissance de locomotion a atieint le plus 

 haut degre de developpement, c'est-a-dire, par la classe 

 des oiseaux. Pour eux, le Simplon continue a etre le 

 passage leplus court, le col le plus bas par lequel les 

 plaines de la Lombardie communiquent avec le nord 

 de I'Europe. C'est peut-etre la raison pour laquelle les 

 oiseaux sont si nombreux en Valais. lis y forment les 

 trois quarts des vertebres dont on compte environ 

 400 especes. Les insectes y sont surtout nombreux. 

 Si, comme nous croyons eire autorise a le dire, les 

 coleopteres forment le tiers de la masse totale des 

 insectes, il doit y avoir au moins sept insectes pour 

 chaque espece de planie plianerogame. 



En comparant la faune du fond de la vallee avec 

 celle de bautes regions, on remarque une grande dif- 



