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de nos villes, tels que Briga, Sedunum, Octodurum, 

 attesient le long sejour des Celtes dans le Valais; les 

 noms des villages et des montagnes du fond de la 

 vallee de Saas, tels que Almaguel, Alalein, Mischa- 

 bel, nous appreiinent que des hordes de Sarrasins 

 ont occupe ces passages qui, jadis, eiaient tres-fre- 

 quentes. 



Les Romains nous ont transmis le souvenir de leur 

 domination dans de nombreuses inscriptions, et par 

 les tombeaux qui sont repandus sur toutesles parties 

 du pays. Les Germains et les Bourguignons nous ont 

 legue leurs idiomes qui se partagent le pays et se 

 subdivisent en autant de dialectes qu'il y a de val- 

 iees. La meme variete existe dans les costumes et les 

 usages. 



En comparant les habitants de la plaine avec ceux 

 des montagnes, on decouvre de nouvelles differences. 

 Dans la plaine, la civilisation avec ses avantages et 

 ses vices, I'aisance et la moUesse a cote de la misere 

 et du rachitisme; dans les montagnes, la nature, la 

 vie pastorale, la sobriete, la vigueur et I'activite. 



Le ^ oyageur qui traverse le Valais, sans s'ecarter 

 de la route tracee par I'empereur, doit porter un ju- 

 gemenl bien faux sur le pays et ses habitants. II n'a 

 point vu le Valais. C'est dans les montagnes qu'il faut 

 i'etudier; c'est la que la nature revet toute sa ma- 

 jeste et montre toutes ses rigueurs; c'est la que de- 

 meure la grande masse de la population valaisanne, 

 et que son originalite se deploie. 



Avant de juger le Valais, visitez les montagnes; vous 

 verrez avec quels soins I'homme y cultive jusqu'aux 

 moindres espaces qu'il decouvre entre les rochers; 

 vous serez surpris de la hardiesse avec laquelle il 

 conduit I'eau des glaciers a des distances de cinq a 

 six lieues a travers des rochers pcrpendiculaires pour 



