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coiiche d'air ei la quaniiie de vapeurs que les rayons 

 solaires doivent traverser dans ce cas, nuiseni aussi 

 a leur eclat et a leur force. Cependant, malgre ces 

 circonstances defavorables, il m'est arrive plus d'une 

 fois d'avoir apercu, pendant deux ou irois secondes, 

 les ondes lumineuses que Ton voit dans les eclipses 

 totales de soleil. 



Ov'y les eclipses totales de soleil sont extremement 

 rares; il faut souvent attt ndre plusieurs siecles avani 

 d'en voir une dans un pays donne. Ce qui fait que 

 lorsqu'elles arrivent, les astronomes font souvent des 

 voyages considerables pour etudier les phenomenes 

 qui s'y manifestent. Or, ne serait-il pas interessant 

 de voir si le lever du soleil ne pent pas, dans certai- 

 nes circonstances, remplacer les eclipses et produire 

 dans de ceriaines limites les memes apparences? 

 S'il en est ainsi, il faut convenir que la Suisse est 

 un pays admirablement sitae pour ces observations, 

 attendu que dans la plupart de nos petites villes, il 

 y a bien au nioins quelques jours par annee oii Ton 

 voit le soleil se lever derriere des montagnes souvent 

 fort elevees. Or, la presence des montagnes a non 

 seulement I'avantage que j'ai deja signale, niais leur 

 somuaie etantdansune atmosphere plus rarefie a deja 

 quelque tendance a se trouver dans des circonstan- 

 ces analogues a celle ou se trouve la lune qui circule 

 dans le vide. S'il n'y a pas analogic parfaiie, il y a 

 au moins quelque rapport, puisque dans les deux cas 

 le rayon lumineux, apres avoir effleure le corps opa- 

 que, doit penetrer dans une atmosphere plus dense. 

 Du resie I'idee de chercher ailleuis que ^ ans les eclip- 

 ses totales du soleil, les phenomenes qui s'y mani- 

 festent, n'esi pas une idee tout-a-fait nouvelle. Deja 

 en 1715, deux astronomes, de I'lsle et Lahire, cher- 

 cherent a procurer une eclipse artificielle en inter- 



