— 443 — 



tandis qu'en Europe , la quantite annuelle d'eau qui tombe 

 sur un point donne est : 



En Angle terre , 32 pouces. 



En France, 25 » 



Au centre de TAUemagne , 20 » 

 En Hongrie, 17 » 



Le nombre des jours de pluie aux Etats-Unis n'est pas 

 non plus inferieur a ce qu'il est en Europe , a I'exception 

 peut-etre des lies Britanniques et de la Norwege. En re- 

 vanche , il parait etre plus considerable que dans I'Europe 

 orientale. 



Ai-je besoin de faire observer que la contradiction qui res- 

 sort de ces donnees n'est qu'apparente et que malgre cette 

 quantite d'eau plus considerable, le climat pent neanmoins 

 etre au total plus sec aux Etats-Unis qu'en Europe ? La raison 

 en est bien simple : c'est que par le beau temps I'atmosphere 

 est moins chargee d'humidite que chez nous. L'air ne so 

 maintient pas comme en Angleterre et dans I'ouest de I'Eu- 

 rope, a un etat voisin de la saturation ; mais du moment qu'il 

 cesse de pleuvoir et qu'un cbangement de vent ramene le 

 beau temps , I'hygrometre baisse immediatement , et le point 

 de rosee se tient sensiblement au-dessous de la temperature 

 ambiante de l'air. 11 y a sous ce rapport similarite entre le 

 climat des Etats-Unis et celui des Alpes. Nos montagnes , 

 vous le savez , ont donne lieu a des resultats en apparence 

 non moins contradictoires. Se fondant sur le fait qu'il y pleut 

 plus souvent que dans la plaine , on en a conclu , avec trop 

 de precipitation , que l'air y etait moins sec. Aussi voyons- 

 nous , dans les anciens manuels de mcteorologie , et meme 

 dans des ouvrages recents , le climat des Alpes figurer parmi 

 les climats humides , tandis qu'en realite l'air y est beaucoup 

 plus sec , ce dont chacun de nous a pu faire I'experience par 

 une belle journce. C'est m^me h cette circonstance qu'il faut 



