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On poiirrait croire, d'apres ce qui precede, que I'hi- 

 ver est la sai3on du silence et de la mort dans nos 

 forets, que le manteau de neig-e qui couvre nos monts 

 ne rayonne qu'un froid vif, et fait taire tons les echos. 

 Cependant il n'en est point ainsi. Les petits mammiferes 

 n'abandonnent pas leurs tanieres, les oiseaux seden- 

 taires ne quittent pas les bois, meme les petites especes, 

 tels que le roitelet, le troglodyte, la mesange petite 

 charbonniere. Quelques especes du genre merle passent 

 une partie de I'hiver dans notre vallee ; enfin, plusieurs 

 gros-becs , non sedentaires dans nos hautes regions, 

 trouvent aupres des habitations une nourriture suffi- 

 sante, que des mains pieuses leur dispensent chaque 

 matin. 



A part la frequence des maladies des organes pul- 

 monaires, dues aux vicissitudes atmospheriques, mala- 

 dies qui prennent tres-souvent un caractere epidemique 

 et moissonnent surtout les plus jeunes enfants, le climat 

 de notre valine ne reagit pas d'une maniere sensible 

 sur les habitants. Les soins hygieniques donnes aux 

 enfants , le devouement et I'affection de la plupart des 

 meres pour leurs nouveau-nes , favorisent le deve- 

 loppement meme des plus ch^tifs. 



Malgre la rigueur des hivers, le sol de notre vallee 

 pourrait encore recompenser le laboureur de son tra- 

 vail, sans la frequence des gelees pendant les nuits se- 

 reines de I'ete, lesquelles rendent impossibles certaines 

 cultures, entre autres celle du froment. Les orges et 

 les avoines cultivees sur le sol tertiaire, dans le voisi- 

 nage des marais, sont souvent atteintes par la gelee 

 dans les mois d'et^, et principalement lorsque les 



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