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les vcnles de la compagnie des Indes, a Lyon et sur- 

 tout ^ Paris. La maisoii Pourtal^s ayant pris fin vers ce 

 temps-la, il etait enlre comme employ^ dans la maison 

 Coiilon, que son pere venait de fonder et dont il fut 

 bientot un des chefs. 



Nous avons d^jsk parle de son premier voyage a 

 Vienne avec M. de Pourtales. Ce negociant infaligable, 

 genie^ commercial du premier ordre, ardent aux affaires 

 et peu soucieux de toute autre chose , ne permeltait ni 

 a soi ni aux autres de derober au travail un instant de 

 plus qu'il n'etait rigoureusement necessaire. Depe- 

 chons-nous de dormir, disait-il le soir A ses com- 

 mis. Le repos, la table, le sommeil meme, etaient pour 

 lui des affaires, d''autant meilleures qu'elles etaient ex- 

 p^di^es plus vite. On comprend que M. Coulon, curieux 

 de voir et d'apprendre, avait quelque peine A subir la 

 contrainte A laquelle le reduisait son patron; il s'e- 

 chappa quelquefois pour aller au theatre, ^ Tuniversite 

 ou au jardin botanique. M. de Pourtales ne dissimulail 

 pas son deplaisir; mais, de retour au comptoir, le jeune 

 homme savait si bien regagner le temps perdu et etre 

 tout aux aflaires, que le mecontentement du patron 

 n'etait jamais de longue dur6e. 



Pendant les nombreux s^jours qu'il fit a Paris dans 

 les dernieres annees du siecle pass6 et au commence- 

 ment de celui-ci , M. Coulon sut ^galement concilier 

 I'etude et les affaires , grace ^ Phabile distribution qu'il 

 savait faire de son temps, ^ I'^nergie de sa volont6 et a 

 sa puissance de travail. Laissant murmurer ses associes, 

 qui lu! reprochaient de pcrdrc son temps a suivre des 

 cours et de depenser son argent en livres ct en plantes 



