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dit a sa patrie des services assez semblables a ceux que 

 son ami a rendus tant de fois a la noire. 



A la mort tragique de L'H^ritier, en 1800, son ma- 

 gnifique herbier fut vivement ambitionne par les deux 

 jeunes g-ens. Ni I'un ni i'autre ne se trouvant assez 

 riches pour I'acquerir a lui seul, ils I'acheterent en 

 commun et se le partagerent. De Candolle, qui travail- 

 lait a sa Flore fran9aise , garda pour lui les plantes in- 

 digenes, M. Coulon eut pour sa part les plantes exoti- 

 ques. C'est cette belle collection qu'il donna plus tard 

 -au musee de Neuchatel, dont elle fait une des richesses 

 les plus precieuses. 



Nous avons vu jusqu'ici la jeunesse et les etudes de 

 M. Coulon. Nous allons essayer de retracer ce qu'il a 

 fait pour son pays et pour ses concitoyens. Notre recit 

 sera necessairement incomplet. Comment ne pas ou- 

 blier bien des traits de patriotisme et de charite dans la 

 vie d'un homme dont toutes les pensees et toutes les 

 actions avaient pour but le bien de son pays et de son 

 prochain ! Et d'ailleurs, parmi tant d'actes de desinte- 

 ressement et de devouement, combien nous sont incon- 

 nus , qui sont pourtant les meilleurs ! lis ont ete faits 

 dans le secret, Dieu les r^compensera un jour publi- 

 quement. 



En 1802, quelques hommes instruits formerent a 

 Neuchatel une society qui se proposait pour objet d'ac- 

 querir et de repandre des connaissances utiles , et de 

 s'occuper en general de tout ce qui pourrait contribuer 

 a la prosperite et au progres de leur pays. Cette so- 

 ciete, composce d'un nombre de membres trcs-rcs- 

 ircint, cvita de se donner une existence officicllc; on 



