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Avaiit de quitter M. Couloii comme honinie public, 

 nous (levons rapporter un trait qui achevera de le faire 

 connailre, et qui montrera avec quelle presence d'es- 

 pritetde coeur il savait se decider sans balancer, quand 

 i\ s'agissait du bien de son pays. On sait qu'en 1847, 

 Neuchatel, ayant refuse de fournir son contingent a 

 Tarmee federale pour marcher contre le Sonderbund, 

 fut, apres la guerre, condanine par la Diete a une con- 

 tribution de 300,000 Livres. Cette somme devait elre 

 payee le 20 decembre au plus tard. Le Conseil d'Etat 

 de Neuchatel envoya M. Coulon a Berne pour reg-ler 

 cette affaire. M. Coulon se presenta au jour fatal, et 

 offrit de la part du g-ouvernement neuchatelois de re- 

 mettre au Directoire des creances hypothecaires d'une 

 valeur eg-ale a la somme demandee. Les creances ayant 

 ete examinees ne furent pas jugees acceptables par le 

 caissier de la Confederation, et sur son rapport le Di- 

 rectoire refusa de les admettre. On pouvait en appeler 

 a la Diete, mais la Diete pouvait refuser le delai que 

 I'Etat de Neuchatel demandait pour s'acquitter en es- 

 peces, et le Directoire mena^ait de faire, en attendant, 

 occuper militairement le canton. M. Coulon ne voulut 

 pas laisser son pays expose a cette humiliation, il 

 n'hesita pas un instant, neg-ocia des valours qui lui 

 appartenaient, et remit le jour meme au Directoire, en 

 ecus sonnants, la somme de L. 300,000 (fr. 435.000). 

 Le l^-^ mars 1848, pendant que le g-ouvernement 

 provisoire 6tait occupy a s'installer au chateau de Neu- 

 chatel, la premiere personne qui se presenta a la porte, 

 demandant a etre introduite, etait M. Louis Coulon 

 p6re. On le fit entrer,non sans se demander avec quel- 



