92 OESERA'ATIONS GEOLOGIQUES 



la'^ique ou seulement le facies siibpelagique , les fossiles sont a l'etat de 

 moule de meine natiire que les roclies ambiantes , quoique oßrant ordi- 

 iiairement une päte plus fine et plus compacte. II y reste quelquefois en- 

 core des vestiges du test subspathique ou une fort mince pellicule pyri- 

 teuse ou cbarbonneuse. Plus fiequemment encore ces moules sont plus 

 ou moins imbibes de bitume et d'autres matieres provenant des subs- 

 tances organiques decomposees, qui noircissent la surface et penetrent plus 

 ou moins dans l'interieur des moules. Dans les roclies calcareo-siliceuses, 

 au contraire, les fossiles sont generalement plus ou moins silicifies, et cette 

 silicification presente des pbenoinenes fort interessans, tres-analogues a 

 ceux que nous avons observes dans les fossiles pyriteux des marncs ox- 

 fordieunes. Tous les fossiles ne sont pas egalement silicifies, ni meme 

 toutes les parties d'un fossile ; tous les polypiers passent a un etat de silicifi- 

 cation plus ou moins avance, bien que l'e'tat siliceo-calcaire , subspa- 

 thique, d'aspect saccbaroide , predomine. L'interieur des polypiers est 

 alors souvent creux et la structure organique detruite par des cristallisa- 

 tions spatbiques. Les debris de Crinoides et d'Echinides sont en general 

 dans tous les terrains a l'etat de spatb calcaire nacre ou laiteux, dont la 

 cristallisation fort remarquable parait suivre certaines lois anatoniiques 

 de la structure de ces organismes; c'est ainsi qu'il est tres-facile de deta- 

 cher et separer les uns des autres les differens anneaux et articulations 

 des tiges et des couronnes de Crinoides et les plaquettes qui composent Ic 

 test d'un Cidaris, par exeniplc. Une legere croüte siliceuse recouvre ordi- 

 nairement ces debris , mais ne penetre que rarement dans l'interieur ; 

 lorsque celaalieu, la silicification defigure le fossile et detruit eu entier sa 

 structure intime, laissant creux l'interieur, tout en conservant les de- 

 tails de la surface extcrieure. 



Parnii les Acepbales, il n'y a que peu de genres qui conservent leur test 

 ilans leur coniposition minerale primitive, sans parier de la perte de ces 

 substances mineralcs, dont il ne reste que des produits älteres, tels que 

 le bitume et les parties cliarbonneuses, qui empreignent souvent encore 

 la masse pierreuse ou marneuse qui entoure et remplit les tests fossiles, 



