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une des affligeantes singularites qui caracterisent le Va- 

 lais, ce vaste theatre ou une lutte eternelle entre les 

 elements les plus ennemis ofFre a chaque instant des 

 scenes si grandes , si terribles et souvent si diificiles a ex- 

 pliquer. 



C'est en 1836, a Lalden, petit hameau du dixain 

 de Viege , situe sur la rive droite du Rhone , au pied des 

 rochers calcaires de Mund , od les toufFes de Dictamnus 

 albus L. etalent leurs magnifiques epis, qu'on remarqua 

 pour la premiere fois une prodigieuse quantite de fort 

 grandes sauterelles. Elles paraissaient avoir pris nais- 

 sance dans les plages brulantes formees par I'inondation 

 de 1834. Les bons villageois ne soupgonnaient pas en- 

 core la calamite dont ces nouveaux hotes les managaient. 

 Quelle fut leur surprise , quelles inquietudes ne congu- 

 rent-ils pas lorsque , au printemps de 1 837, ils virent 

 ces insectes reparaitre en nombre infmiment plus grand , 

 couvrir le littoral du Rhone , se repandre dans les terres 

 cultivees , y detruire les belles esperances de I'agriculteur, 

 traverser le Rhone , et s'abattre sur la fertile plaine que 

 le genie de M. Venetz a rendu a la culture et aux habi- 

 tants de Viege ! Gette colonisation eut lieu au mois d'aout. 

 Les sauterelles deposerent leurs oeufs et disparurent , 

 laissant aux cultivateurs I'apprehension de voir ce fleau 

 reparaitre et le mal empirer au retour du printemps. 



Cette crainte , malheureusement , ne fut que trop fon- 

 dee, car le tableau , faible et succinct, que je vais essayer 

 de tracer, pour donner une idee juste du nombre de ces 

 orthopteres et des affreux degats causes par eux en Va- 

 lais dans les annees suivantes , ressemble a une descrip- 



