126 



tus L., et meme Gryllus germanicus Latr. etaient, quoique 

 moins nombreux, comme associes aux precedents. 



Ajoutons a cette nomenclature les traits les plus re- 

 marquables de leur histoire naturelle. Notons avant tout 

 leur etonnante fecondite. Ghaque femelle loge , selon 

 I'espece a laquelle elle appartient, soixante a cent oeufs 

 dans un tube cylindrique de terre agglutinee, qu'elle 

 forme en enfon^ant dans le sol son abdomen allonge, 

 et recouvre d'un opercule, desque la ponte est achevee. 

 Leur mode de nutrition merite pareillement de fixer 

 notre attention. Des qu'un champ envahi par ces destruc- 

 teurs s'est revetu de leurs lugubres couleurs , et que 

 quinze a vingt de ces insectes en chargent chaque tige 

 de ble , un bruit sinistre , semblable au bruissement du 

 vent soufflant sur des roseaux , se fait entendre au loin ; 

 c'est le bruit que produit I'infatigable activite de leurs 

 mandibules , qui ont entame le chaume immediatement 

 au-dessous de I'epi , la ou celui-ci reste le plus longtemps 

 vert et tendre ; I'epi tombe a terre , le chaume est rapi- 

 dement devore de haut en has jusqu'a la racine , ensuite 

 I'epi est recherche et detruit a son tour. Sur un champ 

 ainsi rase a fleur de terre , il ne reste qu'une couche 

 d'excrements dont la forme et la couleur ont toutes les 

 apparences de grains de seigle, au point de tromper 

 I'observateur peu attentif et de le persuader que les sau- 

 terelles avalent les grains en entier, et que ceux-ci, 

 apres avoir traverse sans alteration I'appareil digestif, 

 en ressortent intacts par I'anus. Ce qui m'a cependant 

 le plus etonne , c'etait de trouver a ces insectes, ordinai- 

 rement vagabonds et isoles, I'instinct de sociabilite, un 



