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logue a celui de certaines plumes , la charmante teinte 

 gorge de pigeon , en entrelagant dans un sens des fils 

 bleus , et dans I'autre des fils violets ; cette coloration 

 serait done le produit de I'existence simultanee et dis- 

 tincte de deux malieres colorantes dans le meme tissu 

 organique. Mais ce phenomene ne pent pas toujours etre 

 explique de cette maniere ; car on ne peut attribuer les 

 vives colorations metalliques des plumes de la pie , qu'a 

 Taction exeifcee sur lalumiere par leur tissu, puisque, 

 regardees sous un certain jour, elles ne paraissent plus 

 que noir mat , sans aucun reflet. Puisqu'ici une des colo- 

 rations n'est que passagere , il est clair qu'elle ne peut 

 etre produite que par une action analogue a celle des 

 bulles de savon sur la lumiere. 



Toutes les plumes contiennent done une matiere co- 

 loree , sauf celles qui sont blanches ; ces dernieres de- 

 vraient etre incolores ; elles ne doivent leur teinte qu'a 

 la disposition particuliere de leurs lamelles qui , par elles- 

 memes, sont incolores et translucides , ainsi qu'on peut 

 s'en assurer en les observant isolement. 



Les mammiferes ne presentent des colorations bril- 

 lantes que sur les parties nues de la peau qui se teignent 

 par Taction directe du sang ; c'est a cette cause que nous 

 rapportons la belle teinte bleue du museau des mandrills 

 adultes , ainsi que plusieurs autres qu'on ne trouve guere 

 que chez les singes. II est curieux d'observer que ce n'est 

 que dans le cas dont nous venous de parler qu'on rencontre 

 chez les mammiferes les teintes brillantes des oiseaux , et 

 que ce n'est que sous deux formes , le rouge et le bleu, 

 modifications qui toutes deux appartiennent au sang et ne 



