154 



des matieres colorantes: la cochenille, le kermes, la 

 sepia , la pourpre. 



Quelques-uns des crustaces generalement colores en 

 vert noiratre presentent la remarquable propriete de 

 changer de couleur dans certains cas; c'est ainsi que 

 I'enveloppe calcaire du homard et de I'ecrevisse passent 

 au rouge par la cuisson. Gette action, due a I'alteration 

 de la matiere coloranle par une chaleur elevee , peut aussi 

 provenir d'une autre cause , puisqu'on trouve assez fre- 

 quemment parmi les ecrevisses communes des individus 

 bien portants, d'un rouge aussi vif que s'ils venaient 

 d'etre cuits. 



Afm de pouvoir nous expliquer les colorations si va- 

 rices du regne animal, nous devons chercher d'abord 

 comment elles se forment. 



La coloration normale ne peut etre produite que par 

 les aliments , puisqu'elle se renouvelle. Tons les animaux 

 se nourrissent de matieres composees en plus ou moins 

 grande proportion de carbone, hydrogene, oxygene et 

 azote, mais les uns les prennent pen azotees, d'autres 

 Ires-azotees , d'autres enfin , et c'est le plus petit nombre, 

 mangent indifFeremment des unes et des autres. Dans la 

 premiere classe , comprenant les gazelles , les chevaux , 

 les rats, les oies, les dindons, nous trouvons pen de 

 brillantes colorations. Dans la seconde , les mammiferes 

 feroces et les oiseaux de proie , ne nous offrent aussi , 

 a peu d'exceptions pres , que des couleurs ternes. C'est 

 dans la troisieme que nous trouvons le plus grand nombre 

 de teintes eclatantes ; a cette classe appartiennent tons 

 les animaux frugivores , singes , gallinacees , perroquets 



